Metro de Sendai

Metro de Sendai

La ciudad

Sendai es una de las ciudades más reconocidas de Japón. En el año 1889, se convirtió en la capital del distrito de Miyagi. Su población actual supera el millón de habitantes. Anteriormente, se consideraba que la ciudad era una de las más ecológicas de Japón, puesto que estaba repleta de árboles, plantas, bosques y jardines. Sin embargo, después de la Segunda Guerra Mundial, la mayor parte de la vegetación fue destruida, debido al bombardeo de los ataques aéreos.

Además de esto, en el 2011 Sendai atravesó un fuerte terremoto de magnitud 9 y, acto seguido, un devastador tsunami, que produjeron severos y lamentables daños. Pero a pesar de todo, Sendai ha podido recuperarse de tales infortunios y hoy en día es la ciudad que más mueve la economía de su región (Tohoku), y una de las más importantes sedes turísticas del país.

El metro

El metro de Sendai surgió como una estricta necesidad de la ciudad, en un momento en el que su crecimiento económico se encontraba en favorable ascenso gracias al desarrollo de la industria automotriz.

En esos momentos, varias empresas –mayormente ubicadas en el centro de la ciudad– se encargaban de producir y comercializar una serie de vehículos diseñados para empresas, líneas de taxis y autobuses.

Izumi-Chuo Station (Miyagi)

Esta situación, a la vez que significó un gran progreso y aporte económico para la ciudad, causó una gran congestión en las calles de Sendai. Además del incremento en tráfico de la zona, aumentaba la construcción de nuevos conjuntos residenciales.

Por ello, en el año 1978 el distrito de Sendai le solicitó al Consejo de transporte terrestre del Ministerio de Transporte, la construcción de un sistema ferroviario que solucionara la problemática del tráfico en la ciudad; solicitud que fue aprobada en 1981, y acto seguido comienzó a construirse el actual metro de Sendai.

Dicha construcción estuvo a cargo de la Corporación Pública de Construcción de Ferrocarriles Nippon, y fue inaugurada con tan sólo una línea en el año 1987. Esta es, la línea Namboku (línea verde).

Líneas y estaciones

En la actualidad, el Metro de Sendai posee dos líneas operativas, que abarcan un total de 28,21 km. Con ellas se cubren las zonas más transitadas y comerciales de Sendai, como el norte y sur de la ciudad, comenzando en la estación Izumo-Chuo y también la zona de Yamiyaga, donde se encuentra ubicado el famoso parque zoológico de Tohoku.

Igualmente, ambas líneas cuentan con el respaldo de los servicios de transporte, los cuales facilitan aun más el acceso a distintas zonas de la ciudad.

Namboku Line

La línea Namboku fue la primera en ser inaugurada (1987), y es identificada como la línea verde. Ésta recorre 14,38 km de longitud, en un tiempo aproximado de 28 minutos. Pasa por 17 estaciones, en su mayoría subterráneas, que cubren las zonas desde Izumo-Chuo, al norte de la ciudad, hasta Tomisawa, al sur de la misma.

Sendai

Tozai Line

La línea Tozai fue inaugurada en diciembre del año 2015, con un total de 13 estaciones a disposición de los pasajeros, identificadas con el color azul. Ésta ruta realiza un recorrido de 13,83 km, en un tiempo aproximado de 20-22 minutos, cubriendo las zonas que van desde el suroeste de la ciudad hasta el sureste de la misma, atravesando todo el centro de Sendai. Ésta línea posee una estación que la conecta con la línea Namboku, y también otra que la conecta con el Ferrocarril de Japón.

Horario y frecuencia

El Metro de Sendai está operativo de lunes a domingo, a partir de las 5:30 am, hasta la medianoche. Sin embargo, los días viernes, el último tren de la noche parte 10 minutos después de lo usual. Igualmente, el pasajero siempre puede informarse de los horarios en cualquiera de las estaciones de ambas líneas, tanto en las oficinas de atención al cliente, como de los anuncios que se encuentran fijados en las máquinas de tickets.

Tarifas y billetes

El metro de Sendai establece sus tarifas clasificándolas por secciones, según sea la distancia a recorrer (cantidad de estaciones). El precio estipulado para un adulto común es de 200 yenes (1.76 USD) en adelante. Niños menores de 10 años, y personas con discapacidad física, intelectual, o mental, cancelan la mitad del precio.

Las tarifas se estipulan de la siguiente manera:

• 1 estación (1 – 3 km): 200 yenes (1.76 USD).
• 2 estaciones (4 – 6 km): 250 yenes (2.21 USD).
• 3 estaciones (7 – 9 km): 300 yenes (2.65 USD).
• 4 estaciones (10 – 12 km): 330 yenes (2.91 USD).
• 5 estaciones (12 – 16 km): 360 yenes (3.18 USD).

Billetes

Todos los billetes se adquieren en máquinas expendedoras de tickets. Éstas muestran diferentes opciones, tales como tarjetas Icsa, billetes de un día, billetes regulares y pases.

Icsa: Los billetes de Icsa, son tarjetas prepago que funcionan tanto para ambas líneas del metro de Sendai como para el transporte público superficial. Incluso, también funcionan como billete en el Ferrocarril de Japón. Las tarjetas Icsa poseen distintos precios, dependiendo de cuál sea la condición (adulto, niño y distancia a recorrer).

Ticket de un día: Este boleto tiene una validez de 24 horas, sin importar la distancia recorrida. Por ello su precio es un poco más costoso que el boleto regular y alcanza los 840 yenes (7.41 USD) en el caso de los adultos, y la mitad del precio, en el caso de los niños. También hay billetes de un día, válidos sólo para sábados y domingos, así como también para días festivos, con un precio de 620 yenes para los adultos (5.47 USD), y 310 yenes (2.74 USD) para los niños.

Billete regular: El billete regular es válido para realizar un solo viaje –de una estación– en el metro de Sendai, y también para sistemas de autobuses que se dirigen hacia el metro de Japón y hacia el aeropuerto de Sendai. Del mismo modo, también funciona para realizar viajes con las empresas Miyagi Trafic Bus y Sendai Municipal Bus. En todos los casos, funciona para un único viaje.

Sendai Whole Pass: Se trata de un pase que le permite al usuario transportarse en el metro de Sendai, las veces que desee en un mismo día, pero a diferencia del billete de un día, éste igualmente sirve como boleto en sistemas de autobuses adjuntos al metro. Con excepción de Miyagi Traffic, en la cual no puede usarse para todas las rutas.

Skip Cards y Skip/ Joy Cards: Tanto la Skip Cards como la Skip Joy Cards, son tarjetas prepagadas que pueden resultarle mucho más funcionales a un usuario que utilice a diario el metro de Sendai, como su principal medio de transporte. Inclusive puede que se ahorre más dinero al no tener que comprar diariamente un billete. El usuario puede adquirir estas tarjetas tanto en las máquinas expendedoras de billetes (ubicadas dentro de las estaciones), como en las oficinas de atención al usuario, e igualmente, en las taquillas ubicadas en los terminales de autobuses. Con ambas tarjetas Skip el usuario puede cancelar un pasaje urbano en la línea de autobuses Miyagi.

El precio de las tarjetas Skip va desde los 1000 yenes (8.87 USD) hasta los 5000 yenes (44.34 USD), y el mínimo de saldo con el que funcionan es de 200 yenes (1.77 USD), con menos de esa cantidad las tarjetas no funcionan.

Proyectos de ampliaciones futuras

Debido a que se ha acrecentado la circulación de automóviles a través de la carretera nacional con dirección a Izumi Chuo, se tiene planificada la construcción de una estación que cubra este tramo, a fin de descongestionar un poco el tráfico de la vía.

En cuanto a la Línea Tozai, dada la cantidad de escuelas, universidades y demás centros académicos que están siendo construidos a lo largo de toda la ruta, sin contar con los conjuntos residenciales que han sido incorporados, se tiene previsto un plan para realizar algunas modificaciones en varias de sus estaciones, que podrían beneficiar –aún más– a los usuarios.

Por ejemplo, la estación Parque Zoológico de Yagiyama, cuenta con un sistema privado de automóviles, llamado Park and Ride, que ofrece sus servicios para transportar a los pasajeros desde su casa a la estación, y del mismo modo, desde la estación hasta la parada de autobuses más cercana.

En consecuencia, se quiere extender la ruta cubierta por este sistema, al igual que realizar un mantenimiento y posible urbanización de la misma. Esto último con la finalidad de ofrecer una vista recreativa durante el viaje. Así, en la estación del Centro Internacional, se tiene previsto enlazar el Centro Internacional de Sendai con uno de los campus más importantes de la Universidad de Tohoku, al igual que se estima la construcción de un estacionamiento en otra de las áreas de la estación.

Reglamento

• Para cuando el tren llega a la estación, el usuario debe guardar una distancia prudencial de las puertas, hasta que éstas abran automáticamente.
• Antes de abordar el tren, el usuario debe permitir que otros pasajeros bajen del mismo.
• No está permitido correr dentro de la estación.
• Por ningún motivo el usuario puede apoyarse en las puertas automáticas del tren.
• No se puede colocar ningún tipo de objetos en las puertas del tren.
• Está totalmente prohibido fumar en trenes o estaciones.

Consejos para usar el metro

• Si está entre sus posibilidades, por favor ceda su asiento a ancianos, mujeres embarazadas, y personas con discapacidad, o también, a aquellas personas que por alguna razón lo necesiten. Esto permitirá que el viaje sea más ameno para todos.
• Una vez haya abordado el tren, el usuario debe intentar mantener su teléfono celular apagado o en modo silencio, sobre todo si se encuentra cerca de los asientos preferenciales.
• Evite realizar llamadas dentro del tren.
• Absténgase de consumir alimentos o bebidas en andenes y trenes.
• Una vez desaloje el tren y llegue a su destino, debe estar pendiente de los letreros que indican la salida, o de escaleras mecánicas y ascensores. Igualmente, en todos los andenes hay mapas de información en las paredes, donde el usuario puede confirmar la dirección hacia donde se dirige y saber qué salida tomar.
• Para salir de la estación debe marcar su salida con el ticket que previamente adquirió en las puertas automáticas de las entradas.
• Tenga cuidado al usar las escaleras mecánicas, el usuario debe subir o bajar siempre tomado de la barandilla, para evitar posibles caídas o inconvenientes.
• Si por algún motivo, al usuario se le presentara un inconveniente, como pasarse su parada o quedarse sin saldo suficiente respecto a algún boleto, pase o tarjeta, puede dirigirse a las oficinas de atención al usuario que se encuentran al lado de las puertas automáticas de las entradas.
• En caso de que ocurra algún desastre o emergencia, el usuario debe tratar de mantener la calma y seguir las instrucciones del personal del metro, de manera que pueda evacuar, efectivamente, el tren o la estación.

Conexión al Aeropuerto

Afortunadamente el metro de Sendai guarda suficiente relación con el Aeropuerto de Sendai, lo que suministra a los pasajeros una enorme facilidad para acceder al mismo. El usuario puede tomar el tren en cualquiera de las estaciones de la línea Namboku (línea verde), teniendo cuidado de desalojar en la estación Sendai, ya que en ésta debe realizar la transferencia hacia la línea de acceso al Aeropuerto. El recorrido de este trayecto toma aproximadamente 17 minutos, hasta llegar a la estación Natori, ubicada dentro de las instalaciones del Aeropuerto de Sendai. De igual modo, el pasajero que acaba de bajar del avión y desea trasladarse hacia la ciudad, puede hacerlo a través de esta ruta sin tener que salir de las instalaciones del Aeropuerto.

La estación Nagachami, de la misma línea Namboku, también es una parada de transferencia hacia el Aeropuerto de Sendai, así que, si se encuentra más cerca de ésta que de la estación Sendai, puede tomar el tren allí sin ningún problema.

Otras conexiones

Por medio del metro de Sendai, el usuario también puede acceder al ferrocarril de Japón. Tome el tren en cualquier estación de la línea Namboku y desaloje el tren en la estación de transferencia Kita-Sendai. Aquí tome el tren de la línea Senzan, aquella que conduce a la estación Yamagata del ferrocarril de Japón. La estación Sensei, también tiene conexión con esta línea ferroviaria.

Asimismo, a través del metro de Sendai, puede acceder al ferrocarril con dirección a Tohoku, pues tiene una estación de transferencia con la línea Sengoku. La estación Sendai es la que comunica ambos trayectos. El usuario debe abordar el tren allí, que lo trasladará hasta la estación Matsushima (punto de partida del ferrocarril con dirección a Tohoku).

Lugares de interés turístico

El Castillo Aoba

El Castillo Aoba es la representación de un símbolo histórico sumamente importante para Japón. Pues se construyó con la finalidad de que fuera un sitio de resguardo para los valientes encargados de dar protección a la ciudad de Sendai.

Está situado encima del Monte Aoba y tiene más de 400 años de antigüedad. Con los ataques ocurridos durante la Segunda Guerra Mundial, la mayoría de sus estructuras se vieron afectadas, por lo que en 1870, el gobierno de turno decidió reconstruirlo; sin embargo, hay partes del castillo que sobrevivieron y no han sido manipuladas nunca. A pesar de que el castillo ha sido remodelado casi en su totalidad, sigue manteniendo algunas estructuras antiguas, tales como muros, esculturas de piedra, entre otros; hoy en día, es un parque abierto al público con entrada gratuita, que ofrece hermosas visuales de la ciudad y del Océano Pacífico.

¿Cómo llegar en metro hasta este sitio?

Resulta sumamente sencillo, la primera opción, es tomar un bus de la línea de autobuses Sendai Municipal Bus, en las afueras de la estación Sendai (estación de transferencia de las líneas 1 y 2). Puede tomar un bus de la línea Sendai Municipal Bus, que lo traslada en 22 minutos hasta el Castillo. La otra opción es desalojar el tren en la estación del Centro Internacional, e irse caminando desde allí hasta el Castillo, pues está situada relativamente cerca del mismo, y el camino no le toma más de 20 minutos.

Santuario Osaki Hachimangu

El santuario Osaki Hachimangu es otro de los lugares más visitados por los turistas, dado el significado que tiene para los habitantes de la ciudad, y a su imponente belleza arquitectónica.

Fue declarado “tesoro nacional” por ser el único edificio construido en el período Azuchi- Momoyama. Sin duda, es un lugar que todo turista quiere conocer, no sólo por su hermosa y lujosa arquitectura caracterizada por su lacado negro, formas de oro, y coloridos adornos, sino también por la historia que guarda dentro de sí.

En él se enaltecen grandes figuras como los emperadores Ojin y Chuai, y la emperatriz, Jingu; los habitantes de Sendai tienen la creencia de que estas emblemáticas figuras los protegen de las calamidades, los impulsan a las grandes victorias y protegen los partos de las embarazadas. La entrada al santuario es totalmente gratuita.

¿Cómo acceder al Santuario a través del metro?

El pasajero puede tomar el tren en cualquiera de las dos líneas del metro de Sendai, estando atento de desalojar el tren en la estación de transferencia Sendai. En las afueras de dicha estación podrá tomar un bus, perteneciente a la línea de autobuses Sendai Municipal Bus, con dirección al Santuario, y en 20 minutos estará en el sitio. Otra opción, es hacer la transferencia en esta misma estación, hacia la línea ferroviaria Senzan Line, que pasará por la estación Tohokufukushidai-Mae, hasta llegar a la estación que sale al Santuario, Osaki Hachiman Shrine.

Curiosidades

El metro de Sendai estuvo un largo tiempo suspendido debido a los fuertes agravios causados por el terremoto del 2011. Fue reconstruido, y abrió nuevamente sus puertas en diciembre de ese mismo año, únicamente con la línea Namboku. La línea Tozai no estuvo lista sino hasta el 2015.

Para la línea Namboku fue instalada una tecnología capaz de controlar el arranque y el freno de los trenes, de manera que éstos no provoquen movimientos inesperados para el usuario, ni tampoco subidas repentinas de energía eléctrica. Tal tecnología, recibe el nombre de “fuzzy logic” y ha tenido una gran efectividad. Sobretodo en las horas pico, porque además sirve como sustituta de la conducción humana.

El metro de Sendai, es considerado el mejor medio de transporte para conocer la ciudad. Es por ello que en todas las estaciones hay carteleras de información, respecto a lugares y direcciones, que se encuentran versionados al inglés a fin de que cualquier extranjero que no domine el japonés, pueda entenderlas. Las estaciones Sendai, Kotodai Koen, o Hirosedori, por ejemplo, son estaciones ubicadas en el centro; allí el pasajero puede encontrar lugares interesantes para conocer.