Metro de Seattle

Metro de Seattle (Link Light Rail)

Seattle es una ciudad ampliamente conocida por ser tradicionalmente una de las urbes más prósperas de los Estados Unidos, llena de negocios, empresas medianas y centros académicos de muy alta calidad.

Se encuentra a 155 kilómetros al sur de la frontera con Canadá, en el estado de Washington, específicamente en el condado King.

Aunque evidencias arqueológicas muestran que el territorio donde yace Seattle ha estado poblado desde hace 4.000 años, los primeros asentamientos europeos no llegaron sino hasta la mitad del siglo XIX. Actualmente cuenta con poco más de 3.700.000 habitantes en toda su área metropolitana, la cual abarca 21 kilómetros cuadrados.

Como toda gran ciudad, esta metrópolis posee robustos sistemas de transporte, entre los que se pueden contar las amplias avenidas y autopistas que sirven de arterías para la movilidad de los ciudadanos, integrados por líneas de autobuses, trenes de cercanías y dos rutas de tren ligero.

A este último se le denomina Link Light Rail y atraviesa la ciudad de norte a sur. Tiene una extensión de 35 kilómetros, con 21 estaciones comerciales entre ambas líneas.

Pueden señalarse 2 fechas de inauguración del sistema, puesto que, si bien las dos rutas pertenecían al mismo plan de ejecución y los trabajos de construcción iniciaron casi al mismo tiempo, la línea Tacoma Link comenzó a operar en el año 2003, mientras que la línea Central Link lo hizo en 2009.

Seattle-Tacoma International Airport (Sea-Tac)

Tal situación resultó producto de problemas en la financiación del proyecto a mediados de los 90’s, cuando el gobierno municipal recibió fuertes críticas por parte de sus adversarios, quienes argumentaban que la ciudad no necesitaba un sistema de tales características. Pese a ello, el Link Light Rail consiguió superar dicha crisis y consolidarse como un medio de transporte importante para la mayoría de los seattlenses

Líneas y estaciones

El Link Light Rail posee dos líneas principales, que completan 35 kilómetros de vías férreas y 21 estaciones.

Diariamente transportan a más de 80 mil usuarios que al finalizar el año suponen cerca de 24 millones de pasajeros.

Las dos rutas no tienen conexión entre ellas, ya que prestan servicios en diferentes zonas de la ciudad.

Central Link

Comenzó sus operaciones el 18 de julio de 2009 a través de 32.4 kilómetros, en los que presta servicio a 16 estaciones.

Su recorrido va desde el norte, en la Universidad de Washington, pasando luego por el centro de Seattle, hasta llegar al sur, a la localidad SeaTac.

Estaciones: University of Washington, Capitol Hill, Westlake, University Street, Pioneer Square, International District/Chinatown, Stadium, Beacon Hill, Mount Baker, Columbia City, Othello, Rainier Beach, Tukwila International Boulevard, SeaTac/Airport, Angle Lake

* Ver anexo de estaciones y conexiones para más información

Tacoma Link

Esta línea empezó sus operaciones el 22 de agosto de 2003, con 2.6 kilómetros de extensión, divididos entre 6 estaciones.

Su recorrido va desde el extremo norte del centro del vecindario de Tacoma, circulando por gran parte de dicha localidad, hasta llegar a las adyacencias del estadio Tacoma Dome.

Estaciones: Theater District, Commerce Street, Convention Center, Union Station, South 25th Street, Tacoma Dome

* Ver anexo de estaciones y conexiones para más información.

Tarifas

Los billetes para viajar en el Link Light Rail de Seattle pueden ser adquiridos en máquinas expendedoras de billetes en las estaciones, mediante la aplicación Transit GO Ticket , disponible gratuitamente en las tiendas de aplicaciones de los principales sistemas operativos móviles, o prescindiendo de los clásicos tickets para apostar por las tarjetas recargables llamadas ORCA.

ORCA CARD

Estas tarjetas tienen un precio de 5,00 dólares, las cuales pueden ser adquiridas en máquinas expendedoras, puntos de venta autorizados y centros ORCA.

Las versiones para jóvenes (entre 6 y 18 años) y las denominadas ORCA LIFT –que permiten al usuario obtener descuentos especiales de acuerdo a la zona donde viven–, sólo podrán ser compradas en los centros ORCA o mediante el servicio de envíos postales.

Al hacerse con una de estas tarjetas tendrá la posibilidad de recargar un máximo de 300,00 dólares u optar por planes de pago mensual. Estos últimos comienzan en 18,00 $ mensuales, llegando a los 207,00 $.

Por otro lado, la tarjeta ORCA es válida en las siguientes empresas de transporte público de la ciudad: Sound Transit, Community Transit, Everett Transit, King County Metro, Kitsap Transit, Pierce Transit, Seattle Street Car, King County Water Taxi y Washington State Ferries. Permitiéndole viajar en tren ligero, ferri, líneas de autobuses y trenes de cercanías, usando el mismo método de pago.

Metro de Seattle

Precio

Las tarifas de los viajes en los trenes del Link Light Rail están basadas en la cantidad de estaciones que decida transitar el pasajero, es decir, en relación con la distancia recorrida.

En la página web www.soundtransit.org está disponible un cuadro con los precios a pagar al momento de desplazarse por la ciudad de Seattle utilizando el transporte público. Los precios van de 2,25 $, para los trayectos más cortos, y hasta 3,25 $, para los más largos.

Los jóvenes (6-18 años) pagan un precio inferior al del resto de los usuarios. En su caso, la tarifa está establecida en 1,50 $, sin importar la distancia recorrida.

Asimismo, las personas mayores de 65 años y los usuarios con discapacidad pagan únicamente 1,00 $ por viaje.

Los niños menores de 5 años viajen completamente gratis.

Horario

El Link Light Rail abre sus puertas al público a partir de las 5:00 a.m., operando ininterrumpidamente durante 20 horas, hasta la 1:00 a.m. Este horario se aplica de lunes a sábado, puesto que los domingos y días festivos los trenes empiezan a circular a las 6:00 a.m., cesando su servicio a las 12:00 a.m.

La frecuencia de los vehículos puede ir de 6 minutos, a 15 minutos, dependiendo de la hora, como se muestra a continuación:

Lunes – Viernes

• 5:00 a.m. - 6:00 a.m. 15 minutos.
• 6:00 a.m. - 8:30 a.m. 6 minutos.
• 9:30 a.m. - 3:00 p.m. 10 minutos.
• 3:00 p.m. - 6:30 p.m. 6 minutos.
• 6:30 p.m. - 10:00 p.m. 10 minutos.
• 10:00 p.m. - 1:00 a.m. 15 minutos.

Sábados – Domingos – Feriados

• 5:00 a.m. - 6:00 a.m. 15 minutos.
• 6:00 a.m. - 10:00 p.m. 10 minutos.
• 10:00 p.m. - 1:00 a.m. 15 minutos.

Seattle Light Rail

Reglamento

• Puede viajar sin ningún problema con su mascota en los trenes y autobuses de la ciudad de Seattle, siempre y cuando estén sujetadas por su dueño o responsable, o transportadas en contenedores diseñados para tal fin.
• Lleve consigo siempre su tarjeta ORCA o su billete al momento de viajar en los trenes y autobuses de la ciudad, puesto que le podría ser solicitado por algún inspector y, en caso de no poseerlo, ser multado.
• Debe procurar mantener sus pertenencias de tal modo que no obstruyan el tránsito de otros pasajeros, llevándolas en su regazo o debajo de los asientos.
• Resulta de gran importancia, para una buena convivencia entre pasajeros al momento de viajar en el Link Light Rail, que los usuarios eviten invadir el espacio personal de otros viajeros.
• Cuando desee reproducir contenido multimedia con su dispositivo, procure utilizar audífonos, con el fin de no molestar a los demás pasajeros.
• Si traslada alimentos o bebidas tiene que asegurarse de que los mismos se encuentren completamente sellados, impidiendo que los olores molesten a los otros pasajeros.
• Como medida de higiene, los usuarios deben procurar utilizar sus prendas de vestir y calzado todo el tiempo, mientras viajen en los trenes y autobuses de la ciudad.
• Está prohibido acostarse a subir los pies a los asientos de los trenes, tal acción podría ser motivo de amonestación.
• Evite entretener o distraer al personal de servicio de los trenes y estaciones.
• Las acciones que inciten al vandalismo o a la agresión de otros pasajeros serán neutralizadas de inmediato.
• Se prohíbe comer en las estaciones y trenes del sistema.
• No puede fumar en las instalaciones del Link Light Rail (incluyendo cigarrillos electrónicos).
• Evite ensuciar los trenes y estaciones.
• No puede consumir bebidas alcohólicas o substancias alucinógenas en las instalaciones del sistema.
• No está permitido trasladar materiales potencialmente peligrosos, inflamables, explosivos o corrosivos en los trenes y autobuses de Seattle.
• No puede transportar armas de fuego.
• No abandone equipaje en medio de las estaciones.

Conexión con el aeropuerto

El Aeropuerto Internacional de Seattle-Tacoma se ubica a unos 21 kilómetros del downtown de la ciudad, distancia que a primera vista puede parecer algo considerable.

No obstante, gracias a la conexión directa que tiene con el Link Light Rail, en la estación SeaTac/Airporteste, este trayecto se hace sumamente rápido y de forma muy cómoda.

Los trenes de este sistema de transporte parten desde el aeropuerto cada 6–15 minutos. La parada está ubicada cerca de la zona de equipaje del aeropuerto, en el sector norte, justo después de pasar el puente suspendido situado en dicha área. En casos puntuales, motivados por problemas de salud, es posible que pueda abordar un pequeño carro eléctrico que circula entre la zona de equipajes y la parada de tren ligero, ahorrándole así hacer el trayecto caminado.

Una vez en la parada, sólo deberá esperar su tren, el cual lo llevará a Seattle en unos 40 minutos aproximadamente. El horario de operaciones de los vehículos es el mismo que el del resto del sistema Link Light Rail, 5:00 a.m. – 1:00 a.m. entre semana y 6:00 a.m. – 12:00 a.m. los fines de semana. El precio del pasaje asciende a 3,25 $.

Sin embargo, fuera de la terminal aérea, también se encuentran algunas paradas de autobuses y líneas de taxis que lo pueden llevar a cualquier destino cerca de la ciudad, en caso de que prefiera un viaje más privado, o debido a temas de exceso de equipaje.

Ampliaciones futuras

En el 2008 se llevó a cabo una votación en el condado King, donde las autoridades aprobaron la construcción de nuevas vías de tren ligero para los años 2021–2024 (proyecto al que llamaron Sound Transit 2), ampliando así el sistema Link Light Rail. Estas nuevas extensiones atenderían los barrios de Northgate y Lynnwood, situados al norte de Seattle, así como las localidades de Bellevue y Overlake, en el este.

Igualmente, en el boceto están contempladas mejoras en los servicios, como la actualización de los trenes, las vías y las estaciones; incluyendo también la edificación de nuevas estaciones en las rutas actuales.

Sitos turísticos

Seattle, como toda metrópolis cosmopolita, ofrece a sus visitantes un gran abanico de ofertas en ocio, artes y entretenimiento –tanto gratuitas como de pago–, a las que los ciudadanos pueden acceder, sobre todo en su centro urbano.

Entre sus espacios destaca la Biblioteca Pública de Seattle, obra maestra de la arquitectura, diseñada en acero y vidrio, que fomenta la lectura de forma intergeneracional. Situada en el downtown, se ha convertido con el tiempo en un ícono imprescindible para quienes buscan sacarse buenas fotografías mientras están de paso. Asimismo, su interior cuenta con una inmensa cantidad de recursos bibliográficos, los cuales son de libre acceso, acompañados por un entorno calmo y acogedor. Este edificio reposa a un par de calles de la estación University Street, del Link Light Rail.

Por otro lado, muy cerca de la misma estación, los viajeros pueden encontrar el Museo de Arte de Seattle. Un espacio lleno de diversidad, donde priman las exposiciones visuales y las galerías bien iluminadas desde 1933, cuando abrió sus puertas. Sin duda, parada obligatoria para los amantes del arte, quienes presenciaran obras magníficas, sublimes en su composición, que mezclan lo ajetreado de una urbe con la naturaleza de la geografía americana.

Está apenas a unas cuadras de la estación University Street y del movido mercado de Pike Place. Continuamente alberga nuevas colecciones de arte, tanto de los Estados Unidos, como del resto del mundo; por lo que es común hallar muestras de Europa, Asia, Oceanía o tribus aborígenes de América. Además, resalta su moderna arquitectura, ideal para posar en fotografías que guardarán momentos entrañables de sus vacaciones por esta ciudad norteamericana.

Anexo estaciones y conexiones

Estaciones Central Link

• University of Washington: Localizada en el campus de la Universidad de Washington, específicamente en la intersección de Montlake Boulevard Northeast y Northeast Pacific Street, esta estación presta servicios desde el 19 de marzo de 2016.
• Capitol Hill: Esta estación se encuentra en el barrio Capitol Hill al norte de Seattle, en la intersección entre Broadway con East John Street. Opera desde el 19 de marzo de 2016.
• Westlake: La estación se encuentra entre la tercera y sexta avenida de la vía Pine Street, muy cerca del parque Westlake y en pleno centro de la ciudad. Presta servicio desde el 2009.
• University Street: La estación está ubicada debajo de la tercera avenida, en la calle University Street, del Downtown de Seattle. Opera desde el año 2009.
• Pioneer Square: Esta parada se ubica en la calle James Street, en el centro de Seattle, muy cerca del barrio chino. Presta servicios desde el año 2009.
• International District/Chinatown: La estación está situada al sur de la calle Jackson Street, justo en el barrio chino, denominado ChinaTown. Presta servicios desde el 2009.
• Stadium: Esta estación se encuentra en el vecindario de SoDo, en la calle Royal Brougham Way. Opera allí desde julio de 2009.
• SODO: La estación está situada en el barrio SoDo, en la calle Lander Street. Presta servicios comerciales desde julio de 2009.
• Beacon Hill: Esta parada está situada en el barrio Beacon Hill, en la intersección de Beacon Avenue South con la calle South Lander Street. Opera desde julio de 2009.
• Mount Baker: Ubicada en el barrio Mount Baker, entre las calles Rainier Avenue y Martin Luther King Jr. Way, esta estación presta servicio desde 2009.
• Columbia City: La estación está en el barrio Columbia City, específicamente entre las calles South Alaska Street y South Edmunds Street. Presta servicio desde el 18 de julio de 2009.
• Othello: Está situada en el vecindario NewHolly, entre las calles South Othello Street y South Myrtle Street. Opera desde el año 2009.
• Rainier Beach: Esta estación yace en el barrio Rainier Beach, al sur de la calle South Henderson Street. Presta servicio desde el año 2009.
• Tukwila International Boulevard: La estación yace en el suburbio de Tukwila, en el cruce de la Ruta Estatal 99 y la Ruta Estatal 518. Presta servicio desde el año 2009.
• SeaTac/Airport: Esta estación se encuentra en el barrio SeaTac, en el International Boulevard y la calle South 176th Street. Opera desde el año 2009.
• Angle Lake: Yace en el barrio SeaTac, al sur de Seattle, en la intersección de las calles 28th Avenue South y South 200th Street. Presta servicio desde septiembre de 2016.

Estaciones de Tacoma Link

• Theater District: La estación está ubicada en la calle Commerce Street con calle South 9th Street, en la localidad de Tacoma. Presta servicio desde el 22 de agosto de 2003.
• Commerce Street: Esta parada está ubicada en la calle Commerce Street, en la intersección con la calle South 11th Street, del vecindario Tacoma. Opera en el lugar desde 2003.
• Convention Center: Ubicada en Tacoma, esta estación yace justo en la intersección entre las calles Commerce Street y South 15th Street. Presta servicio desde el año 2003.
• Union Station: Se encuentra en las adyacencias de la Universidad de Washington (sede Tacoma), entre la calle South 19th Street y la avenida Pacific Avenue. Opera desde el año 2003.
• South 25th Street: La estación se encuentra en Tacoma, entre las calles South 25th Street y A Street. Presta servicio desde el año 2003.
• Tacoma Dome: La estación está situada al sur de Tacoma, en la calle 424 E 25th Street, muy cerca del estadio Tacoma Dome. Opera desde el año 2009.

Conexiones

El Link Light Rail de Seattle cuenta con varias conexiones con otros sistemas de transporte, bien sean trenes de cercanías o líneas de autobuses, que se complementan entre sí. A continuación, las estaciones de cada línea que cuentan con algún tipo de conexión.

Central Link

• University of Washington: Conecta con los servicios de autobuses de las compañías King County Metro, Sound Transit Express, y Community Transit.
• Capitol Hill: Conecta con el servicio de tranvías de Seattle First Hill Streetcar y con autobuses de la compañía King County Metro.
• Westlake: Conecta con el servicio de monorriel Seattle Center Monorail. Con el servicio de tranvías South Lake Union Streetcar. Así como con autobuses de las compañías King County Metro, Sound Transit Express y Community Transit.
• Pioneer Square: Conecta con autobuses de las compañías Community Transit, Sound Transit Express y King County Metro. También con los ferris de Washington State Ferries, King County Water Taxi y Kitsap Fast Ferries.
• International District/Chinatown: Conecta con autobuses de las compañías King County Metro, Sound Transit Express, Community Transit y BoltBus. Con los trenes de cercanías Sounder commuter rail. Así como con el servicio de tranvías First Hill Streetcar.
• Tukwila International Boulevard: Conecta con autobuses de las compañías King County Metro y RapidRide.
• SeaTac/Airport: Conecta con autobuses de las compañías RapidRide, Sound Transit Express y King County Metro.
• Angle Lake: Conecta con autobuses de las compañías King County Metro y RapidRide.

Tacoma Link

• Theater District: Conecta con las rutas de autobuses 1, 2, 3, 16, 26, 45, 60 y 490.
• Commerce Street: Conecta con rutas de autobuses de las compañías Sound Transit Express, Pierce Transit e Intercity Transit.
• Union Station: Conecta con las rutas de autobuses número 582, 586, 590 y 594.
• Tacoma Dome: Conecta con rutas de autobuses de las compañías Pierce Transit, Sound Transit Express, Intercity Transit y Greyhound. Así como con el servicio de trenes de cercanías de Sounder commuter rail.