Metro de Las Vegas

Metros en Estados Unidos: Metro de Las Vegas

Famosa por el juego y las apuestas, la ciudad de Las Vegas es una de las metrópolis más visitadas dentro de Estados Unidos tanto por locales como por turistas. Cuenta con una población de 1.950.000 habitantes en su área metropolitana. Aunque aparentemente poco si se le compara con otras grandes ciudades norteamericanas, cada año recibe cerca de 40 millones de turistas. Pese a su inclemente clima debido a la ubicación geográfica en pleno desierto de Nevada, no deja de recibir visitantes año tras año, los cuales no hacen más que incrementarse con el pasar del tiempo.

Es considerada por muchos como la capital mundial del entretenimiento, ostentando hoteles cinco estrellas, bares, casinos, parques acuáticos, entre otros complejos dedicados al ocio. Con tal cantidad de visitas, esta polis necesitaba de un sistema de transporte masivo que hiciese frente a las exigencias de los ciudadanos. Por ello, en el año 2004, abrió sus puertas Las Vegas Monorail. Un monorriel que opera en "The Strip", al sur del centro de Las Vegas, con el fin de ofrecer movilidad a todos quienes circulan diariamente por esa zona.

El nuevo sistema de transporte masivo estuvo plagado de retrasos en sus inicios, motivo que dio lugar a cierres temporales del servicio. Uno de los imprevistos con mayor gravedad fue el desprendimiento de partes de los trenes mientras se encontraban en movimiento. Objetos que caían directamente desde las vías hacia el suelo por donde circulaban vehículos y peatones. Apenas 2 meses después de su apertura en julio de 2004, ya había sido clausurado por tal siniestro, para abrir nuevamente el 24 de diciembre del mismo año. No obstante, en febrero del 2005 tuvo que cerrar sus instalaciones por segunda vez, debido a problemas relacionados con el suministro eléctrico. Esto no tuvo mayor trascendencia. Ya para el año 2006 el servicio empezó a operar con normalidad, siendo rentable para la ciudad, a pesar de contar con apenas 6.3 km de recorrido total.

Líneas y estaciones

El monorriel de Las Vegas cuenta con una única línea que recorre 6.3 km desde el complejo Sahara Hotel and Casino (actualmente cerrado, remplazado por el hotel SLS Las Vegas) en el barrio Winchester, hasta el sur del conocido Las Vegas Boulevard. Cuenta con tan solo siete estaciones. Es un sistema bastante pequeño, tratándose de un servicio de transporte masivo. Cuenta con planes de expansión para incorporar cinco nuevas estaciones con el fin de unir el downtown con el aeropuerto de la ciudad.

Diariamente el monorriel transporta unos 13.500 pasajeros. Viaja a una velocidad de 80 km/h. Los trenes cuentan con los más elevados estándares de calidad. Cada tren tiene 4 vagones. El sistema ofrece un viaje cómodo y seguro, refugiando al pasajero del sofocante calor de Las Vegas.

Estaciones

SLS Station: La estación fue diseñada con el fin de reconciliar el pasado histórico del Sahara Hotel & Casino (actualmente cerrado) con las novedosas construcciones adyacentes. Se ubica dentro del resort SLS Las Vegas. Un complejo diseñado para el ocio, con restaurantes dirigidos por reconocidos chefs internacionales, bazares de compras, bares, piscina y cerca de 1.300 habitaciones distribuidas en 30.000 metros cuadrados.

Westgate Station: Se encuentra en el complejo Westgate Las Vegas Resort & Casino, lugar donde Elvis Presley realizó cerca de 830 conciertos, siendo considerado la cuna artística del famoso ídolo. Cuenta con habitaciones temáticas, centros de juego, restaurantes y presentaciones periódicas de los artistas del momento.

Vista del Monoriel Imagen via Loozrboy .

Convention Center Station: Ubicada en el Centro de Convenciones Las Vegas, cuenta con accesos directos al complejo, donde semanalmente organizan distintos tipos de eventos o presentaciones de cualquier estilo. Asimismo, cuando se trata de grandes convenciones, los trenes que atienden la estación aumentan su frecuencia a 4 minutos por tren.

Harrah’s & The LINQ Station: La estación se encuentra frente a Harrah’s Las Vegas, The LINQ Hotel and Casino y LINQ Promenade. En dichas instalaciones los pasajeros del sistema podrán disfrutar de restaurantes, bares, tiendas. Hacer transferencia hacia el Brooklyn Bowl, lugar dedicado a presentaciones artísticas con 78.000 metros cuadrados, y abordar la rueda de la fortuna High Roller, que ofrece vistas en 360 grados de toda la ciudad.

Flamingo & Caesars Palace Station: La estación se sitúa en el corazón de Las Vegas, entre el hotel Flamingo, un oasis donde se presentan distintos tipos de artistas, y el Caesars Palace, uno de los lugares más lujosos de la ciudad. Los pasajeros del monorriel tienen acceso desde esta parada a restaurantes, tiendas y gran variedad de locales nocturnos. El hotel cuenta con más de 3.560 habitaciones en su haber, por lo que puede ser una gran opción donde alojarse.

Bally’s & Paris Station: La estación se ubica en el París de Las Vegas, donde el romance y la torre Eiffel transportarán a los pasajeros al viejo continente. En el Paris Vegas Hotel la arquitectura francesa se apodera del lugar, haciendo una invitación a los pasajeros del monorriel a experimentar toda la belleza parisina en un mismo espacio, con restaurantes temáticos, tiendas y casinos.

MGM Grand Station: Por último, la terminal sur del monorriel se encuentra en el hotel MGM Grand Las Vegas. Un impresionante lugar con más de 5.000 habitaciones, donde los espectáculos de música, deportes o fiestas temáticas se apoderan del sitio. Ideal para los más exigentes, que buscan confort sin escatimar en gastos.

Horario y frecuencia

Los trenes del Monorriel Las Vegas operan de lunes a domingo, con horarios que varían de acuerdo al día, en función de la demanda requerida. Las jornadas en las que opera el sistema son de la siguiente manera:

• Lunes: opera desde las 7:00am hasta la medianoche, por tratarse del día con menos afluencia de pasajeros.
• Martes: funciona desde las 7:00 am hasta las 2:00 am
• Miércoles: funciona desde las 7:00 am hasta las 2:00 am
• Jueves: funciona desde las 7:00 am hasta las 2:00 am
• Viernes: funciona desde las 7:00 am hasta las 3:00 am
• Sábado: funciona desde las 7:00 am hasta las 3:00 am
• Domingo: funciona desde las 7:00 am hasta las 3:00 am

Los trenes circulan por los andenes con una frecuencia de 4 a 8 minutos, aunque en caso de eventos especiales, algunas estaciones podrían tener prioridad para atender altas demandas.

Tickets y tarifas

Transportarse en el monorriel de Las Vegas tiene un valor de 5 $ para un único viaje. Los billetes pueden ser adquiridos en las Oficinas de Atención al Cliente, dispuestas en varias de las estaciones del sistema. Las taquillas no se limitan a la venta de pasajes para los trenes, sino que cuentan con un equipo especializado, quienes le brindarán al usuario un trato amable, educado, contestando cualquier duda que pueda tener sobre el uso del monorriel o los destinos por los que circulan los trenes. Ofreciendo también direcciones y puntos de referencia para asesorar al pasajero en su estadía por la ciudad. Todas las oficinas permiten el cobro de los tickets tanto por medio de tarjetas, bien sean crédito o débito, como el pago en efectivo.

Monoriel Imagen via Public domain .

Cabe mencionar un punto a tener en cuenta cuando decida adquirir el boleto de monorriel, y es que las taquillas no se encuentran autorizadas para realizar devoluciones. En caso de que necesite hacerlo, deberá llenar una solicitud en línea planteando su caso.

Ubicación de las Oficinas de Atención al Cliente: No todas las estaciones del monorriel Las Vegas cuenta con oficinas para la atención de los usuarios, por ello, se presenta a continuación las paradas en las que podrá ser atendido entre las 10:00 am y las 6:00 pm.

Bally’s & Paris Station
Flamingo & Caesars Palace Station
Harrah’s & The LINQ Station
Westgate Station
SLS Station

En el caso de la estación MGM Grand, aunque no cuente con oficinas de atención al cliente, si podrá cancelar los billetes pagados en efectivo o con tarjeta. La estación Harrah’s & The LINQ, también tiene una recepción dentro de sus instalaciones. Son las únicas paradas con este servicio. Las mismas están abiertas desde las 9:00 am hasta las 7:00 pm, de domingo a jueves: mientras viernes y sábados operan a partir de las 9:00 am hasta las 9:00 pm.

Tipos de Tickets

Además del billete simple, llamado Single Ride Ticket, cuyo precio es de 5 $, la empresa encargada del Monorriel Las Vegas ofrece variados planes de tarifas que se ajustan a las exigencias de cada usuario. Estos son:

• 24-Hour Pass: Permite al usuario disponer de 24 horas ilimitadas de viajes en el servicio de monorriel. Su precio es de 12 dólares.
• Two-Day Pass: Por 22 dólares, el pasajero puede hacer uso ilimitado de las instalaciones del monorriel durante 48 horas.
• Three-Day Pass: Durante 72 horas se puede disponer de viajes ilimitados en el monorriel Las Vegas, por un valor de 28 dólares.
• Four-Day Pass: Gracias a este pase, el usuario podrá abordar los trenes del servicio por 96 horas, desde el primer uso del billete. Su precio es de 36 dólares.
• Five-Day Pass: Permite 120 horas de viajes ilimitados en el monorriel, a un costo final de 43 dólares
• Seven-Day Pass: Por 56 dólares se puede disponer de viajes sin límites durante 168 horas.

Con frecuencia los usuarios pueden hacerse con algún código promocional, obsequiados por empresas afiliadas al servicio de monorriel, que les otorguen algún tipo de descuento en los viajes.

Máquinas dispensadoras de boletos

El monorriel de Las Vegas cuenta con máquinas expendedoras de tickets en todas sus estaciones, conocidas como TVMs; así como también en varios de los complejos con los que conecta. Se trata de pantallas táctiles, cuya interfaz es sumamente intuitiva, dirigidas a facilitar la compra de pasajes. Las máquinas reciben efectivo, débito o crédito; el cambio, en caso que se trate de dinero físico, no podrá ser mayor a 20 dólares, siempre acreditado en monedas de 1 $.

Los usuarios pueden adquirir sus tickets, bien sea en las Oficinas de Atención al Cliente, las recepciones dispuestas por algunas paradas, utilizando los TVMs o comprándolos vía web. En el caso de esta última opción, los precios se encuentran sujetos a variaciones respecto de los costos oficiales.

Reglamento

Prohibiciones

• 1. No se permite fumar en las instalaciones y trenes del sistema Monorriel Las Vegas.
• 2. Los usuarios no pueden acceder a la cabina principal del conductor de tren, tal acto podría ser amonestado.
• 3. No puede acceder a las instalaciones y áreas destinadas al uso de personal operativo del sistema.
• 4. Ningún pasajero puede practicar la mendicidad en las instalaciones o trenes del monorriel.
• 5. Para acceder a las instalaciones del servicio, resulta indispensable el uso de calzado.
• 6. Las personas que se encuentren bajo efectos del alcohol o sustancias ilícitas podrán ser desalojados del sistema, además de recibir una multa por parte de las autoridades de la ciudad.
• 7. Se le prohíbe a los pasajeros distraer al personal operativo mientras realizan sus labores.
• 8. No se permite la manipulación de objetos considerados como letales en las estaciones del sistema, ni en los trenes.
• 9. No se permite la circulación en las instalaciones con artículos de gran tamaño que generen molestias a otros usuarios.
• 10. Los pasajeros sólo podrán disponer de un puesto en los vagones del monorriel, por lo que se prohíbe su ocupación con bolsas, equipaje o algún artículo similar.
• 11. No puede hacer uso de reproductores musicales sin disponer de auriculares, pues altera la tranquilidad de otros usuarios.
• 12. No se permite, bajo ningún término, acosar, intimidar, someter o agredir de forma física o verbal a otros usuarios del sistema.
• 13. Los dispositivos de emergencia se pueden utilizar únicamente en situaciones de contingencia, de lo contrario, será amonestado.
• 14. No se permite, sin autorización previa, la distribución de panfletos o propaganda en las instalaciones y trenes del monorriel.
• 15. Está terminantemente prohibido arrojar cualquier tipo de objetos a las vías del monorriel.

Precauciones

• 1. Los pasajeros del sistema deben permanecer detrás de la línea amarilla hasta que el tren se detenga.
• 2. Con el fin de agilizar el abordaje y desembarque de los trenes, se recomienda a los usuarios colocarse a los lados de las puertas, al momento de estar en el andén.
• 3. Se recomienda anticiparse a la parada del tren para mayor comodidad a la hora de salir del vagón.
• 4. Evitar poyarse de las puertas de los trenes.
• 5. Por su seguridad, evitar obstaculizar el cierre de puertas.

Seguridad

Todas las estaciones del Monorriel Las Vegas cuentan con personal de seguridad, especializado en la atención de situaciones contingentes. También están preparados para brindar la asesoría necesaria a los usuarios en temas como el uso de las TVMs, los destinos a los que pueden llegar utilizando el monorriel y ayuda a personas con discapacidad.

Por otro lado, las paradas y trenes del monorriel cuentan con teléfonos interconectados directamente con la central de control, con el fin de notificar cualquier emergencia. Los mismos pueden ser hallados al lado de las puertas de los vagones y en distintas zonas por los andenes. Basta con levantar la bocina del dispositivo para contactar con personal operativo. No dude hacerlo en caso de sentirse amenazado de alguna manera.

Asimismo, la empresa encargada de operar el sistema de transporte masivo, emplea una unidad canina especializada en la detección de explosivos. Si posee sospechas de atentados contra la integridad física de los demás pasajeros, comuníquese de inmediato.

Expansiones futuras

Existen dos proyectos de expansión que han sido planteados por los encargados del Monorriel Las Vegas. El primero estaría destinado a atender el downtown de la metrópolis con la incorporación de 3,7 nuevos kilómetros. Las estaciones propuestas se ubicarían en el hotel Stratosphere, el bulevar Charleston, la avenida Bonneville y otra en la calle Main. La idea fue propuesta en el año 2005, con el fin de ser concretada para el 2008. Sin embargo, no recibió los fondos necesarios para su ejecución, por lo que quedó archivada.

Por otro lado, también se planteó la posibilidad de extender el servicio del monorriel al sur de la ciudad, hasta llegar al aeropuerto internacional McCarran. Sin embargo, la propuesta ha generado un fuerte rechazo entre el gremio de taxistas, los cuales se oponen fehacientemente al proyecto; mientras, del lado contrario, los hoteles y casinos han apoyado la idea desde sus inicios. Para el año 2008, los encargados del monorriel dieron a conocer los detalles del proyecto aprovechando que el aeropuerto experimentaba una expansión en ese momento.

Se esperaba que la ruta estuviera lista para el año 2012, en paralelo con los trabajos de la terminal aérea, pero para el 2011, aún seguía en fase de planeación. En el año 2015 las autoridades locales dieron a conocer que se estaba trabajando en el diseño de un tren ligero a nivel de suelo, el cual uniría el centro con el aeropuerto, dejando de lado la ampliación del monorriel. Se tratarían de servicios complementarios.

Curiosidades y recomendaciones

Todas las estaciones hacen referencia al hotel más cercano en el que se encuentran. De hecho, varias de ellas están dentro de complejos hoteleros.

No se permite el acceso de animales a las instalaciones del monorriel, por lo que se recomienda tomar las previsiones pertinentes en caso de trasladarse con alguna mascota.

Cuando se presentan grandes eventos en la ciudad de Las Vegas, el monorriel transporta en promedio 67.000 pasajeros diarios. El equivalente a 22.000 viajes en taxis.

Cada tren posee espacio para 222 pasajeros, de los cuales 72 pueden ir sentados.

Los trenes son 100% eléctricos por lo que no contamina el medio ambiente.

Desde su inauguración, los niveles de contaminación por emisiones de Co2 se han reducido gracias a los usuarios que han preferido utilizar el monorriel en lugar de un vehículo de motor.

Cada tren necesita 48 neumáticos para circular.

Conexión con el aeropuerto

No existe una conexión directa entre el Aeropuerto Internacional McCarran y el servicio de Monorriel Las Vegas. Sin embargo, en caso de encontrarse en el centro de la ciudad, puede abordar el monorriel hasta la estación MGM Grand Station en dirección sur. Una vez en la parada, puede coger un taxi que le acerque hasta la terminal aérea. De esta manera puede ahorrar en el precio del taxi, ya que es la estación más cercana al aeropuerto.

En caso contrario, de querer llegar al centro de la ciudad desde el McCarran International Airport haciendo uso del monorriel, deberá tomar un taxi en la entrada del complejo aéreo con destino a la estación MGM Grand Station. No sólo ahorrará dinero utilizando el Monorriel Las Vegas, sino que también disfrutará de espectaculares vistas al recorrer la ciudad desde 18 metros de altura.