Metrô de Búfalo

Metrô de Búfalo

Búfalo, situado no estado de Nueva York nos Estados Unidos, é a segunda maior cidade do estado, depois apenas da Cidade de Nueva York. Possui cerca de 258.000 habitantes, e 136km² de expansão territorial.

Historicamente, foi um importante ponto de encontro para os comerciantes que transportam mercadorias no estado e para o Canadá, dado que localiza-se no meio desse caminho. Por certo, é um ponto clave da zona econômica Buffalo Niagara Region – uma região que abarca os Grandes Lagos do leste norte-americano.

Não obstante, apesar de estar localizada em uma posição geográfica muito boa, Búfalo é uma das cidades mais pobres dos Estados Unidos, com uma receita média por família que por muito pouco supera os 50% da média nacional. Isso se deve principalmente à manufatura – que representava a principal fonte de emprego –, apesar de que nas décadas de 70 e 80, a realidade era diferente.

Foi precisamente durante tais ano, que projetos como o Buffalo Metro Rail (Metrô de Búfalo) puderam ser concretizados.

O metrô de Búfalo trata-se de um sistema de trem leve que atravessa o centro da cidade, possuindo 10.3km de extensão e 13 estações. Sua construção foi iniciada em 1979, e a intenção transformá-lo em um extenso sistema de trens pesados que também passasse pelos subúrbios da metrópole.

No entanto, em plena construção, a cidade de Búfalo começou a ser despovoada, o que levou as autoridades locais a entrarem no acordo de deixar apenas uma linha operativa, a que foi inaugurada ao público em 1985. Desde então, todo projeto de ampliação tem estado congelado.

Linha

O Metrô de Búfalo possui uma única linha comercial, que vai de norte a sul, ao mesmo tempo que circula pelo centro da cidade. Conta com 13 estações, algumas superficiais – nas quais pode-se viajar gratuitamente – e outras subterrâneas, distribuídas ao longo de 10,3km.

A seguir, as estações do Metrô de Búfalo.

• University Station: Encontra-se localizada entre a rua Main Street e a avenida Niagara Falls Boulevard ao sul do campus da Universidade de Búfalo. Por ser uma estação terminal, nela você pode realizar transferências a ônibus urbanos e interurbanos.
• LaSalle Station: Localiza-se entre a rua Main Street e a avenida LaSalle Avenue. Até 10 de novembro de 1986 foi a estação terminal do metrô, no lugar da estação University Station. Em seu interior, há pinturas do artista Ruchard Gubernick, oriundo da cidade.
• Amherst Street Station: Fica entre a interseção das ruas Main Street e Amherst Street. Encontra-se próxima ao estádio de futebol americano All-High Stadium, do zoológico Buffalo Zoo e do distrito histórico Delaware Park–Front Park System.
• Humboldt–Hospital Station: Localizada ao extremo oeste da avenida Kensington Avenue em interseção com a rua Main Street, esta estação encontra-se bastante próxima ao hospital Sisters of Charity Hospital, e das residências universitárias dos estudantes de medicina.
• Delavan/Canisius College Station: Esta estação está situada entre a rua Main Street e a avenida East Delavan Avenue. É conhecida por ter a escada rolante mais longa dos EUA. Fica próxima à universidade Canisius College e do cemitério Forest Lawn Cemetery, um dos mais antigos de Búfalo.
• Utica Station: Estação localizada entre as ruas Main Street e East Utica Street, bem perto do hospital Brylin Hospital, da estação policial de trânsito NFTA Transit Police e da parada de ônibus Cold Spring Bus Garage.
• Summer–Best Station: Localiza-se na interseção das ruas Summer Street, Best Street e Main Street. Atende, majoritariamente, os habitantes do bairro Allentown.
• Allen/Medical Campus Station: Esta estação situa-se no bairro Allentown, entre as ruas Main Street e Allen Street. Destaca-se por ficar bem próxima ao centro de pesquisa médica Hauptman-Woodward Medical Research Institute.
• Fountain Plaza Station: Esta estação construída em pleno downtown de Búfalo, na rua Main Street, na interseção com as ruas Huron Street e Chippewa Street, fica perto das catedrais de Babeville e Trinity Episcopal Church; bem como do centro de artes cénicas Shea's Performing Arts Center.
• Lafayette Square Station: Encontra-se localizada no distrito Buffalo Central Business District, em pleno centro da cidade, entre a praça Lafayette Square e a rua Mohawk Street. Fica próxima à prefeitura de Búfalo e à biblioteca pública Buffalo & Erie County Public Library.
• Church Station: Esta estação encontra-se localizada na rua Main Street, na interseção com a rua Church Street. Encontra-se próxima ao terminal de ônibus Buffalo Metropolitan Transportation Center e à torre Main Place Tower.
• Seneca Station: Encontra-se situada entre as ruas Seneca Street e Swan Street. Sua localização oferece acesso ao de beisebol Sahlen Field e à torre One Seneca Center.
• Erie Canal Harbor Station: Fica entre as ruas Hanover Street e Scott Street e perto do complexo Buffalo and Erie County Naval & Military Park além do Canalside.
• Special Events Station: Localizada entre as ruas Main Street e Perry Street, esta estação terminal, localizada ao sul da rota, fica perto do complexo KeyBank Center, do shopping HarborCenter e do recinto Buffalo and Erie County Naval & Military Park.

Buffalo Metro Rail

Conexões

O Metrô de Búfalo possui conexões com pelo menos uma rota de ônibus na maioria de suas estações, para que assim os passageiros tenham alternativas em seus trajetos e o uso de veículos particulares diminua.

• University Station: Possui conexão com as seguintes rotas de ônibus: 5 Niagara-Kenmore, 8 Main, 12 Utica, 13 Kensington, 19 Bailey, 34 Niagara Falls Boulevard, 44 Lockport, 47 Youngs Road, 48 Williamsville, 49 Millard Fillmore Suburban e 81 Eastside.
• LaSalle Station: Possui conexão com a rota de ônibus 8 Main.
• Amherst Street Station: Possui conexão com as seguintes rotas de ônibus: 8 Main, 23 Fillmore-Hertel e 32 Amherst.
• Humboldt–Hospital Station: Possui conexão com a rota de ônibus 8 Main.
• Delavan/Canisius College Station: Possui conexão com as seguintes rotas de ônibus: 18 Jefferson, 29 Wohlers, 8 Main e 26 Delavan.
• Utica Station: Possui conexão com as seguintes rotas de ônibus: 12 Utica, 13 Kensington, 8 Main e 12 Utica.
• Summer–Best Station: Possui conexão com as seguintes rotas de ônibus: 8 Main e 22 Porter-Best.
• Allen/Medical Campus Station: Possui conexão com as seguintes rotas de ônibus: 7 Baynes-Richmond, 8 Main, 29 Wohlers, 64 Lockport, 66 Williamsville e 67 Cleveland Hill.
• Fountain Plaza Station: Possui conexão com as seguintes rotas de ônibus: 7 Baynes-Richmond, 8 Main, 64 Lockport, 66 Williamsville, 67 Cleveland Hill, 81 Eastside, 204 Airport-Downtown Express e 74 Hamburg.
• Lafayette Square Station: Possui conexão com as seguintes rotas de ônibus: 1 William, 2 Clinton, 3 Grant, 4 Broadway, 5 Niagara-Kenmore, 7 Baynes-Richmond, 8 Main, 11 Colvin, 20 Elmwood, 25 Delaware, 40 Grand Island, 60 Niagara Falls, 61 North Tonawanda, 64 Lockport, 66 Williamsville, 67 Cleveland Hill, 68 George Urban, 69 Alden, 74 Hamburg, 79 Tonawanda, 81 Eastside, 204 Airport-Downtown Express, 6 Sycamore, 14 Abbott, 16 South Park, 24 Genesee, 36 Hamburg, 70 East Aurora, 72 Orchard Park, 74 Hamburg e 76 Lotus Bay.
• Seneca Station: Possui conexão com as seguintes rotas de ônibus: 60 Niagara Falls, 61 North Tonawanda, 64 Lockport, 66 Williamsville, 67 Cleveland Hill, 68 George Urban, 69 Alden, 79 Tonawanda, 81 Eastside, 204 Downtown/Airport Express, 8 Main, 70 East Aurora, 72 Orchard Park, 74 Hamburg, 75 West Seneca, 76 Lotus Bay, 6 Sycamore, 14 Abbott, 16 South Park, 24 Genesee, 36 Hamburg e 79 Tonawanda.
• Erie Canal Harbor Station: Possui conexão com as rotas de ônibus números: 6 Sycamore e 8 Main.

Horários

O Metrô de Búfalo, diferentemente do imenso metrô de Nueva York, não funciona 24h, mas oferece horários convenientes a seus usuários.

De segunda a sexta abre às 05:00 – o horário de chegada do primeiro trem a cada estação varia de acordo com a distância de cada uma com relação à última estação (estação terminal) –, até à 01:00 da manhã, que é quando chega o último trem nas últimas estações do norte e do sul.

Aos sábados por outro lado, os trens começam a operar a partir das 07:00 – devido à menor afluência de passageiros–, circulando pelas 13 estações do sistema até a 01:00 da manhã.

Entretanto, caso pretenda utilizar o metrô nos domingos e feriados, você deverá esperar às 08:00 da manhã, que é quando começa a operar o primeiro trem, enquanto o último opera até as 23:30.

Durante o transcurso normal do dia os veículos passam pelas estações a cada 12-15 minutos de segunda a sexta. Nos fins de semana e feriados, o tempo de espera pelos mesmos aumenta para 20 minutos por trem.

Tarifa

O Metrô de Búfalo oferece variados preços, que se adequam às necessidades de cada usuário. O valor total das viagens feitas reduz proporcionalmente ao preço dos bilhetes. Ou seja, adquirir um passe mensal acaba sendo mais econômico do que pagar diariamente.

Lembre-se que o trajeto pelo centro da cidade, trecho no qual o metrô circula pela superfície, é totalmente gratuito.

Standard Fare

Este passe é unicamente válido para uma viagem de metrô ou ônibus na cidade de Búfalo e não é reutilizável. Por isso, caso seja feita uma transferência do metrô ao ônibus ou vice-versa, será necessário adquirir um novo passe.

• Tarifa normal: 2 USD.
• Tarifa com desconto: 1 USD.

Day Pass

Esta alternativa permite que um passageiro viaje durante todo o dia – das 05:00 às 02:00 da manhã – no metrô e ônibus da cidade de Búfalo. O bilhete pode ser utilizado em ambos sem distinção.

• Tarifa normal: 5 USD.
• Tarifa com desconto: 2,25 USD.

Seven Day Pass

Com este passe, você pode viajar no Metrô de Búfalo e nas linhas de ônibus urbanos por 7 dias – contados a partir do momento da compra.

• Tarifa normal: 25 USD.
• Tarifa com desconto: 12,50 USD.

30 Day Pass

É um passe destinado a usuários assíduos do transporte público de Búfalo. Permite utilizar ilimitadamente as linhas de ônibus e o metrô, por 30 dias, contados a partir do momento da compra.

• Tarifa normal: 75 USD.
• Tarifa com desconto: 37,50 USD.

PAL Pass

Diferentemente dos passes anteriores, que baseiam suas tarifas na duração do bilhete, esta alternativa oferece a possibilidade de comprar várias viagens, independentemente do momento em que você decida utilizá-los. Possui duas versões, um pacote de 10 viagens e outro de 20. Não há tarifa com desconto para esta modalidade.

• 10 Viagens: 35 USD.
• 20 Viagens: 70 USD.

Summer Go Pass

É uma opção destinada a menores de 17 anos durante os meses do verão. Não possui tarifa com desconto, e só é válida pelo tempo estipulado, seja utilizado ou não.

Tarifa: 60 USD.

Obs: Os descontos são destinados a crianças entre 5-11 anos e adultos maiores de 65.

Regras

• Quando estiver esperando, seja em uma parada de ônibus ou metrô, mantenha-se suficientemente afastado da linha amarela, e de igual forma, permita o desembarque dos passageiros antes de embarcar.
• Os assentos da parte dianteira dos vagões são exclusivos para pessoas com deficiência, grávidas e idosos. Evite ocupa-los.
• No caso se não conseguir um assento seja no metrô ou nos ônibus de Búfalo, procure não ficar no meio das portas ou recostar nela. Pode ser perigoso, e obstaculizar a passagem dos demais passageiros. Segure nas correias ou nos ferros destinados a isso.
• Não é permitido ingerir alimentos, tomar bebidas ou fumar enquanto viaja no metrô ou nos ônibus da cidade.
• Use fones de ouvido ao reproduzir conteúdo multimídia para não incomodar outros passageiros.
• Os únicos animais permitidos nos trens e ônibus do sistema são os cães guias, devidamente identificados.
• Se por algum motivo algum de seus pertences chegar a cair nas linhas do trem, tenha cuidado, observando se não há nenhum trem vindo.
• Crianças menores de 5 anos devem sempre estar de mãos dadas com seus responsáveis, evitando assim que se percam.
• Espere o trem parar totalmente para descer. Não se apresse.
• Ao transportar carrinhos de bebê, dirija-se ao último vagão, a fim de não incomodar os demais passageiros.
• Tenha cuidado com o espaço entre a plataforma e os trens, pois ficar preso entre eles pode ser uma situação altamente perigosa.

Conexão com o aeroporto

Ir do Metrô de Búfalo até o Aeroporto Internacional de Búfalo Niágara é muito simples, apesar de não existir uma estação diretamente lá.

O serviço expresso de ônibus é rápido, econômico e seguro de utilizar. Além de conectar o terminal aéreo não apenas com o centro da cidade, também o conecta com localidades próximas e com a principal atração da região, as Cataratas do Niágara.

Para utilizar alguns desses ônibus da linha expresso até o aeroporto você deve se dirigir à estação de metrô Lafayette Square Station, onde pegará o ônibus da linha número 204, conhecida como Airport-Downtown Express. Também é possível pegar na estação Seneca Station, já que ônibus para em ambos lugares. O trajeto normalmente não dura mais de 30 minutos, mas isso depende muito do trânsito.

A tarifa de ida custa 2,50 dólares e os ônibus passam com uma frequência de 25–30 minutos de segunda a sexta. Aos fins de semana e feriados, a espera pode se prolongar a até 2 horas. Em todo caso, você pode verificar os horários de chegada dos ônibus no site do Metrô de Búfalo.

De igual forma, se você quer chegar ao centro da cidade partindo do aeroporto, os ônibus são a opção mais barata e eficaz de fazê-lo. Você encontrará várias paradas fora do aeroporto, nas quais pode pegar ônibus que percorrem todo o centro de Búfalo, bem como outros que têm como destino as comunidades adjacentes à cidade.

Não obstante, caso prefira um meio de transporte mais privado, frente ao aeroporto há taxis e agências de aluguel de veículos.

Ampliações futuras

O Metrô de Búfalo é o 25º com maior fluxo de passageiros diários, que totalizam 5 milhões.

O potencial de ampliação do Metrô de Búfalo poderia incrementar consideravelmente essas cifras, dado que várias empresas já demonstraram interesse em contribuir com seu desenvolvimento.

Uma delas foi o grupo CRTC, que tem investido em convencer os cidadãos e os governantes de Búfalo acerca dos benefícios inerentes à ampliação do metrô da cidade. Inclusive, graças a iniciativas como esta, a NFTA (organização que administra o transporte público na região de Niágara) anunciou um fundo de 1.6 milhões de dólares para um estudo que elucidasse a viabilidade de um projeto de ampliação.

Algumas propostas foram:

• Corredor Amherst: É um projeto que visa conectar a Universidade de Búfalo, na parte norte do campus, com uma estação do metrô em seu centro. Segundo um estudo de 2014, o projeto seria completamente rentável e de grande serventia para a comunidade universitária local.
• Corredor Airport: Trata-se de um trajeto ao aeroporto que partiria de perto da estação Church Station, seguindo pela rua Division Street e pela avenida Jefferson Avenue, através do Terminal Central de Búfalo, cruzando ao distrito Broadway, de onde seguiria por Walden Galleria para finalizar seu trajeto no Aeroporto Internacional de Búfalo Niágara.
• Corredor Tonawandas: Este trajeto partiria da estação LaSalle Station em sentido noroeste, em direção à cidade de Tonawanda, circulando pelas velha e abandonada ferrovia Erie. No entanto, as autoridades teriam que investir para que as paradas da nova rota se encaixassem com as já existentes.

Pontos turísticos

Perto da estação Amherst Street Station, fica o belo Zoológico de Búfalo, uma das atrações turísticas mais visitadas da cidade, recebendo cerca de 400.000 visitantes ao ano.

Foi inaugurado em 1875, o que o faz o terceiro zoológico mais antigo dos Estados Unidos. Conta com uma coleção muito interessante de criaturas exóticas, bem como com 320 espécies de plantas de todo o mundo.

Atualmente, mais que um lugar de exibição de animais selvagens, o zoológico funciona como um conservatório de espécies em perigo de extinção, oferecendo guias educativos para conscientizar as pessoas sobre a importância de conservar a biodiversidade do planeta.

Também, nas mediações da estação Delavan/Canisius College Station encontra-se o cemitério Forest Lawn, datado do ano de 1849. Desde sua edificação, já foi parque, cemitério, crematório e museu ao ar livre.

Conta com mausoléus, monumentos e esculturas bastante chamativas, que conseguiram captar a atenção de seus visitantes com o passar do tempo.

Os responsáveis pelo lugar constantemente organizam eventos, nos quais realizam tours ou exposições sobre o passado histórico dos personagens mais importantes que lá foram enterrados. O lugar é bastante interessante, e por isso a visita é fortemente recomendada caso você passe alguns dias em Búfalo.