Metro de Maracaibo

Metros en Venezuela: Maracaibo

Maracaibo es la segunda ciudad más poblada de Venezuela, con mas de 3.8 millones de habitantes. Se trata del polo industrial más importante del occidente venezolano, ya que yace sobre una zona rica en petróleo. Desde su fundación en la época colonial, experimentó un crecimiento tardío, por ser víctima de grupos piratas que hacían vida en el famoso lago con el mismo nombre de la ciudad.

No obstante, pese a las difíciles condiciones para asentarse, Maracaibo logró consolidarse como una pujante ciudad, capital del estado Zulia. Así, las localidades marabinas empezaron a ser pobladas de forma sostenida durante el siglo XX.

Para los años 90’s, tras casi cien años de crecimiento poblacional, las autoridades locales percibieron el inminente colapso del sistema de transporte público en la metrópolis. En ese sentido, especialistas en urbanismo sugirieron un plan para introducir algún sistema metro al entramado arquitectónico de la ciudad, pero sin recibir respuestas positivas.

El proyecto tuvo que esperar hasta 2003 cuando el Ministerio de Infraestructura en colaboración con la Alcaldía de Maracaibo, así como con la recién formada Compañía Metro de Maracaibo, ponen en marcha el ambicioso proyecto.

Tres años después, arribaría al puerto de la ciudad el primer tren concebido para el sistema directamente desde Alemania, siendo exhibido a la ciudadanía como muestra de desarrollo económico. La empresa Siemens colaboró en las labores de señalización, automatización y electrificación de la obra.

En noviembre de 2006 fueron inauguradas las primeras dos estaciones, para extenderse hasta seis en 2009, las cuales integran la línea 1 abarcando 8,1 kms. Su ampliación, así como la construcción de la línea 2 están bajo estudios.

Líneas y estaciones

En principio, la Compañía Metro de Maracaibo espera construir un total de 4 líneas. La primera de ellas, y única finalizada, es la ruta 1, desde la estación Altos de La Vanega hasta la Libertador, atendiendo 8 kilómetros en el centro de la ciudad y formando una especie de C en su recorrido.

Esta primera etapa se compone por seis estaciones: Altos de La Vanega, El Varillal, El Guayabal, Sabaneta, Urdaneta y Libertador. En el futuro, serán edificadas 11 estaciones más, en dos etapas adicionales, completando 17 paradas de metro.

Estaciones

Estación Altos de La Vanega: Está ubicada en la Carretera Vía Aeropuerto del Municipio Maracaibo, al norte del estado Zulia. Fue la primera parada de la Línea 1 del Metro de Maracaibo. En conjunto con la vecina estación El Varillal, su apertura data del noviembre del año 2006, pero no entraría en operaciones comerciales hasta pasados 3 años, durante el 2009. Presta servicio a los habitantes del sector Altos de la Vanega. Por otro lado, su arquitectura representa un homenaje al primer puente sobre el lago de Maracaibo.

Estación El Varillal: Como la anterior, data del año 2006. También sobre la Carretera Vía Aeropuerto del Municipio Maracaibo, específicamente en la urbanización El Varillal. Es, junto con la estación Altos de La Vanega, una de las primeras estaciones en ser inauguradas, aunque tampoco prestaría servicios al público hasta entrado el año 2009.

Estación El Guayabal: Los trabajos de construcción de esta parada finalizaron en 2007 y, al igual que las anteriores, yace en la Carretera Vía Aeropuerto, entre la urbanización El Guayabal y la urbanización Lomas de la Misión del Municipio Maracaibo. Su apertura al público tendría que esperar hasta 2009, como las demás.

Estación Sabaneta: La parada fue inaugurada en mayo del 2008, aunque no entró en operaciones hasta 2009. Está ubicada en la Carretera Vía Aeropuerto, entre los barrios Santa Clara y Padre de la Patria del Municipio Maracaibo. La estación se compone de un único andén en forma de isla, el cual atiende a los trenes de ambas direcciones.

Estación Urdaneta: Está situada en la Avenida Sabaneta, en el sureste de la Ciudad. Presta servicio al barrio Tan Trino desde junio de 2009, siendo la quinta parada en dirección oeste. Al ser una de las estaciones más grandes, es sede de la 1ª Exposición Metros de Ciudad, una mirada a la capital zuliana a través de la fotografía.

Estación Libertador: Es la segunda terminal del metro de Maracaibo y la más grande, con tres pisos en total. Está situada en la Av. Libertador, frente al Mercado Las Playitas en el centro de la Ciudad, cercano al barrio Tan Trino. Como la anterior, su apertura data de junio de 2009.

Horario

El horario del Metro de Maracaibo se encuentra establecido en dos modalidades, operando los siete días de la semana. De lunes a viernes, presta servicio a los usuarios desde las 6:00 am hasta las 8:00 pm. Los trenes arriban a las estaciones con una frecuencia de entre 5 y 10 minutos. En términos generales, el sistema funciona de manera eficiente, a excepción de alguna situación de contingencia que demande cesar operaciones para garantizar la seguridad de los usuarios.

Por su parte, en el caso de los días sábados, domingos y festivos, los trenes funcionan a partir de las 8:00 am hasta las 6:00 pm. Se recomienda a todo aquel que requiera del Metro de Maracaibo, estar atento a las cuentas oficiales en Twitter, puesto que es donde informan sobre alguna suspensión de las operaciones.

Tarifa

La tarifa en el Metro de Maracaibo se encuentra consagrada por decreto presidencial, siendo establecida por el ejecutivo nacional. Hasta el año 2017, el valor de un billete general alcanzaba, apenas, los 4 bolívares. Los estudiantes pagan un total de 1,2 Bs. No es posible determinar el valor del billete en divisas como el dólar o el euro, debido al control cambiario presente en la nación caribeña. En todo caso, puede informarse sobre los valores de cambio monetario en Venezuela mediante la web.

No obstante, el sistema Metro de Maracaibo está integrado a otros dos servicios complementarios que le permiten extender su alcance. Se trata del metrobús MetroMara y el TransMaracaibo, los cuales también son administrados por la Compañía Metro de Maracaibo. Ambos poseen un coste considerablemente mayor en comparación al sistema ferroviario, de 50 Bs el ticket general, así como 15 bolívares para los estudiantes.

Las personas con discapacidad y adultos mayores de 60 años pueden hacer uso tanto del Metro, como de los dos sistemas complementarios MetroMara y TransMaracaibo, completamente gratis.

Conexiones del metro de Maracaibo

Desde el año 2014 entró en operaciones el sistema complementario a la línea 1 del Metro de Maracaibo, el metrobús MetroMara. Compuesto por autobuses comunes, más grandes que las apodadas “camioneticas”, que son el principal medio de transporte en casi todas las ciudades venezolanas.

Las rutas son de corto y mediano alcance, las cuales ayudan a extender la cobertura del servicio ferroviario. Todas parten de las estaciones Altos de la Vanega, El Guayabal, Sabaneta, Urdaneta y Libertador, comprendiendo cinco paradas del sistema pesado. Prestan servicios a localidades de Maracaibo como el Cuatricentenario, el Municipio San Francisco, La Limpia, 5 de Julio, Bella Vista, Circunvalación 2 y El Milagro.

Cabe acotar que también existen dos rutas interurbanas destinadas a atender los sectores La Concepción y La Cañada de Urdaneta. En el caso del metrobús que se dirige a Bella Vista, conecta en su última parada con el sistema TransGuajira, administrado por la Compañía Metro de Maracaibo.

Asimismo, como servicio complementario, está el TransMaracaibo, integrado por buses articulados con recorridos de mediano a largo alcance. A continuación, las estaciones donde el sistema ferroviario conecta con los servicios alternativos de transporte:

Estación Altos de La Vanega: Posee conexión a 2 rutas de metrobús, la primera atiende las localidades de Los Altos de Maracaibo, Santa Mónica y el Km 4. La segunda, por su parte, pasa por el sector Baru con destino final al Aeropuerto de La Chinita. También se vincula con el TransMaracaibo, el cual atiende los sectores La Venega, San Miguel, La Sibucara, para finalizar en la Rotaria.

Estación El Varillal: Tiene una sola conexión con el metrobús aunque, a su vez, ésta posee transferencia con otras dos rutas. En dirección norte, pasa por los sectores de Bella Vista, la Urbanización Sucre, hasta llegar al Hospital Universitario. En dirección sur atiende el Centro Sur, Los Mangos, finalizando en el kilómetro 4. Allí conecta con la línea que se dirige al Municipio San Francisco y la Terminal Simón Bolívar, así como también, con la línea Villa Bolivariana y Domitila Flores, atendiendo los sectores del mismo nombre.

Estación El Guayabal: Ésta parada posee conexión a las rutas de metrobús que van hacia el sector San Rafael y otra que se dirige al Lago Azul.

Estación Urdaneta: Cuenta con una sola conexión a la ruta que atiende las localidades de Las Colinas, La Unión, El Cuatricentro y finaliza en el Club Hípico. Igualmente, posee transferencia en el norte en tres de sus paradas, con la línea de metrobús que se dirige a la estación El Varillal. Sumamente ventajoso para quienes van al Municipio San Francisco.

Estación Libertador: Se trata de la estación más grande del Metro de Maracaibo, contando con 4 rutas de metrobús que llegan a sus paradas. La primera atiende las localidades de Padilla, Valle Frío y Cerros de Martín, compartiendo varias de sus paradas con la segunda línea que desembarca en esta estación. Ésta última se desplaza por el sector Independencia, Santa Rosa de Agua, pasando por el supermercado PDVAL y el Centro Comercial Sambil, para devolverse en la parada Sanípez. Por su parte, la tercera ruta, llamada Curva Molina, pasa por la localidad La Fusta, el Mercado Periférico y el sector De Cándido, conectándose también con paradas que se dirigen a la estación El Varillal. Por último, la cuarta ruta atiende las localidades Villa Inés, La Suiza, Rómulo Gallegos y La Barraca.

Reglamento

El Metro de Maracaibo posee una organización en su reglamento muy bien estructurada, especialmente útil para los que hacen uso del servicio por primera vez, necesitando de alguna información puntual en los aspectos que le interesen. A continuación, la normativa del sistema.

Normas sobre el uso del servicio

• Cuando transporte equipaje o maletas de gran tamaño, debe evitar en la medida de lo posible, ser un obstáculo para los otros pasajeros que circulan en las inmediaciones.
• Una vez que acceda a los vagones del sistema Metro de Maracaibo, en caso de llevar consigo algún morral, tendrá que colocarlo a un lado de su torso, con el fin de no molestar a otros usurarios.
• En los casos de niños que superen los 4 años de edad, el representante legal estará en la obligación de adquirirle un billete para desplazarse por los trenes, metrobuses y estaciones del complejo.
• No puede transportar su mascota en los trenes y metrobuses del sistema, pues está prohibido el traslado de animales en las instalaciones. Ahora bien, es posible hacer una excepción, sólo en caso de perros lazarillos, los cuales necesitan estar siempre en compañía de su amo; de no ser el caso, no se realizará concesión alguna.
• En las estaciones del Metro de Maracaibo podrá notar espacios pintados de color azul. Estas áreas están pensadas para ser utilizadas por personas de la tercera edad, mujeres embarazadas y personas con discapacidad. Por tal motivo, se recomienda no acceder a dichos espacios de no pertenecer a alguno de estos colectivos. Igualmente, en los vagones yacen asientos de color azul, también destinados a los grupos de personas antes mencionados.

Normas para su seguridad

• Por su seguridad y la de otros usuarios, debe permanecer a una distancia prudente de la raya amarilla. En caso de no cumplir esta exigencia, personal autorizado del metro tiene la potestad de interceder para amonestarlo. Sólo puede cruzar dicha línea una vez el tren se haya detenido.
• Como en muchos otros sistemas de metro en el mundo, no puede, bajo ningún concepto, encender cigarrillos en las instalaciones y trenes del servicio. Fumar, está absolutamente prohibido.
• No puede transportar material explosivo, como juegos pirotécnico, en los trenes del Metro de Maracaibo, tal acción se encuentra penada.
• Para garantizar su seguridad dentro de las estaciones, al mismo tiempo que la de otros usuarios, será expulsado del sistema en caso de beber bebidas alcohólicas, o si quiera, acceder a las instalaciones en estado alcohólico. De la misma forma, los narcóticos o sustancias ilícitas, están vetados del Metro de Maracaibo, pudiendo ser amonestado por parte de autoridades policiales.
• Los dispositivos destinados a avisar sobre una posible amenaza para usted o para otros usuarios, están destinados para tal fin. En caso de manipularlos con intenciones ociosas, será amonestado por personal de seguridad del Metro de Maracaibo. De presentarse alguna situación extraordinaria, se recomienda seguir las instrucciones del personal cualificado del metro, con el fin de garantizar su integridad física.
• Por su seguridad y la de otros usuarios, no puede distraer la atención del maquinista que opera el tren del metro, así como tampoco al personal operativo. Tal acción está amonestada, pudiendo devenir en la expulsión del sistema.
• Evite correr en los vagones y andenes del sistema Metro de Maracaibo, ya que puede precipitarse a las vías del tren, provocando una tragedia, o empujar a otros a las mismas.
• No puede obstaculizar el cierre de las puertas en los vagones. Tal acción se encuentra amonestada por el personal de seguridad del Metro de Maracaibo. Evítelo en cualquier caso.

Conexión al Aeropuerto

El Metro de Maracaibo no posee una estación que se conecte directamente al Aeropuerto Internacional de La Chinita, como en el caso de otras ciudades. Sin embrago, gracias al servicio complementario de metrobús, los usuarios tienen a su disposición una ruta de autobuses que vincula la terminal aérea con el sistema férreo.

Desde el centro de la ciudad al aeropuerto

Si toma le metro en el centro de Maracaibo, deberá hacerlo en dirección oeste hacia la estación terminal Altos de La Vanega. Al llegar al andén, tendrá que bajar las escaleras hasta nivel de suelo, ya que el metro se encuentra elevado. Una vez hecho esto, puede preguntar a algún operador de servicio dónde está situada la parada del metrobús con destino al aeropuerto. Cualquier persona de servicio se encuentra en capacidad de brindarle asesoría. Al conocer cuál es el autobús que necesita, abórdelo, recordando siempre que el pasaje tiene un costo de 50 Bs en comparación de los 6 bolívares que cuesta el ticket para el metro. El vehículo lo trasladará hasta el Aeropuerto Internacional de La Chinita, dejándolo justo en frente de la entrada principal.

Desde el aeropuerto al centro de la ciudad

En caso contrario, que requiera trasladarse desde la terminal aérea hasta el centro de la ciudad usando el transporte público, tendrá que seguir los siguientes pasos. Antes de salir del aeropuerto, pregúntele al personal de seguridad dónde puede abordar el metrobús, cualquiera de ellos le puede informar. Acto seguido, diríjase a la parada, pague sus respectivos 50 Bs y trasládese hasta la estación Altos de La Vanega. Aunque antes de arribar a la parada final, puede cambiarse a otra ruta de metrobús pidiendo asesoría al conductor. Generalmente dan buenos consejos para movilizarse en la ciudad. Pese a que se trate de la opción más económica para usted, considere desplazarse en taxi desde la terminal aérea, preferiblemente con líneas autorizadas en el aeropuerto, con el fin de garantizar su seguridad.

Ampliaciones Futuras

Actualmente existen planes de expansión para el Metro de Maracaibo, aunque aún no tienen fecha de inauguración. A la línea 1 se le agregarían otras tres estaciones: La Padilla, Falcón y 5 de julio; completando un total de 9 paradas comerciales en este primer trayecto. Si bien los trabajos de construcción empezaron hace bastante tiempo, las obras han ido muy lentas, sin tener una fecha clara de finalización. Pero se especula que sea antes de 2019.

Por otro lado, las autoridades responsables del metro también presentaron la propuesta de la línea 2. Contaría con ocho estaciones: Paraíso, Indio Mara, Universidad, Polideportivo, Galerías, Mercado Periférico, Panamericano y La Curva de Molina. La propuesta fue realizada en el año 2011, empero, los trabajos no han iniciado. Cuando esté lista, agregará 9 km adicionales a los 8,1 de la línea 1, para un total de 17 km entre ambas rutas.

Lugares Turísticos

Llegando a la estación final Libertador, los visitantes podrán tomar un metrobús rumbo a la parada San Jacinto. Justo en frente se encuentra la icónica catedral de la ciudad, la Basílica Nuestra Señora de Chiquinquirá. Es la iglesia con mayor concurrencia en todo el estado Zulia, famosa por recibir a miles de feligreses durante los días de semana santa.

Imagen via Juan Carlos Pachón

También, en el mes de diciembre, se acostumbran a armar pesebres en tamaño real que siempre resultan pintorescos para locales y visitantes. Está ubicada en pleno centro de la ciudad, con fácil acceso para todos. Asimismo, en caso de que no sea religioso, apreciar la arquitectura del lugar no está demás. Es una edificación en honor a la Virgen de Chiquinquirá, considerada patrona del territorio zuliano. La estructura cuenta con tres naves y dos torres, un presbiterio, un altar mayor y numerosos nichos donde se les rinde culto a otros tantos santos.

En la misma estación Libertador, también tomando el metrobús pero esta vez en dirección a la parada noroeste, se encuentra el Museo de Arte Contemporáneo Lía Bermúdez. En un principio fue pensado como mercado municipal, sin mayor atractivo turístico, pero luego de la participación de grupos afines al arte, se convirtió en el centro cultural de Maracaibo.

Dentro de las instalaciones son comunes las exposiciones de pintura y fotografía, acompañadas por obras teatrales, espectáculos musicales y de danza, llegando en algunas ocasiones, a proyectar películas o documentales para todo público. Es un espacio pensado para el encuentro y la fraternización de los habitantes.

Disponen también de tiendas artesanales, con manualidades hechas por tribus aborígenes como los wayúu, de gran riqueza histórica. En caso de que requiera un pequeño descanso, en las inmediaciones está emplazado un café, con variados dulces de la región. Sin duda, un lugar pensado para todos y todas, de visita obligatoria para quienes frecuenten por primera vez la metrópolis.

Las opciones son diversas, en ocasiones, hasta gratuitas, sobre todo en fechas simbólicas para el estado o la nación. Sea como fuere, no puede dejar de asistir a un encuentro con el arte, con lo bello, con lo sublime.