Metro de Singapur

Transporte en Singapur: Singapur MRT

Singapur es un país joven. Alcanzó su independencia del Reino Unido apenas en 1963, cuando era uno de las naciones más pobres del mundo. No obstante, tras un fuerte desarrollo industrial entre la década de los 60’s y 90’s, alcanzó niveles de prosperidad comparables a los de Estados ricos. Fue conocido como uno de los cuatro tigres asiáticos, junto a Hong Kong, Taiwán y Corea del Sur, por la rápida industrialización que experimentó.

Hoy en día ostenta el puerto marítimo de mayor tráfico de mercancías en el planeta, además de poseer gran influencia en la región. La población del país apenas si supera los 5 millones de habitantes, pero cada año recibe el doble de esa cantidad en turistas. Así pues, con tal número de personas en tan pequeño territorio, la Ciudad Estado tomó la decisión, tras hacer estudios durante los años 70’s, de que sería necesaria la construcción de un sistema de transporte masivo.

En 1983 empezaron los trabajos para el ahora conocido metro de Singapur, bautizado MRT (Mass Rapid Transit), a cargo de la empresa SMRT Corporation. El sistema fue construido en etapas, empezando por la línea Norte Sur, North South Line. El 7 de noviembre de 1987 el primer tramo de la ruta fue inaugurado con apenas 5 estaciones distribuidas en 6 km de recorrido. Si bien las paradas y trenes se encontraban plenamente operativos en esa primera sección, la apertura oficial no fue hasta marzo de 1988, cuando abrieron sus puertas otras 15 terminales. Dos años más tarde, la empresa encargada del proyecto abriría 21 estaciones adicionales. Posteriormente, el MRT experimentó una expansión muy significativa, para contar actualmente con 106 paradas operativas, en 178 km. Sin mencionar, por otro lado, las 13 terminales en construcción y otras 35 que están en fase de planificación. Sin duda, el metro de Singapur es un reflejo claro del despegue económico que ha disfrutado el país en las últimas décadas.

Escaleras del metro

Líneas y estaciones

El MRT está compuesto por cinco líneas operativas, desde la North South Line, inaugurada en 1987, hasta la más reciente Downtown Line, abierta en 2013. Recorre 178.2 km, atendiendo las principales zonas urbanas y comerciales de la ciudad, siendo considerada la columna vertebral del sistema de transporte en Singapur. Además, se encuentra muy bien integrado con los servicios de autobuses, que sirven para complementar el sistema, prestando servicio a zonas donde no puede acceder la red ferroviaria urbana.

North South MRT Line: La línea Norte Sur (NSL, por sus siglas en inglés) fue la primera del sistema de metro en el país. Va desde la estación Jurong East en el barrio del mismo nombre, hasta Marina South Pier MRT Station en el nuevo vecindario Straits View. Cuenta con 27 paradas extendidas en 44 kilómetros, de las cuales, once son subterráneas. Las demás están elevadas por viaductos. La línea puede ser identificada por su distintivo color rojo en los mapas de metro, especialmente útil para los millones de turistas que visitan cada año la nación. Trasladarse de un extremo a otro de la ruta tarda alrededor de una hora, y los trenes que presenta servicio están articulados por seis vagones.

Lineas roja y verde del metro de Singapur

East West MRT Line: La línea Este Oeste fue la segunda en ser construida en el sistema de metro, inaugurada el 4 de noviembre de 1989. El recorrido total es de 57.2 km, atendidos por 35 estaciones, lo que la convierte en la ruta más extensa. Parte desde Pasir Ris MRT Station en el barrio del mismo nombre, hasta Tuas Link MRT Station en la localidad Tuas. Cuenta con un anexo en la estación Tanah Merah hacia la ruta que se dirige al Singapore Changi Airport. El tiempo promedio de un extremo a otro de la ruta es de aproximadamente 78 minutos. Se identifica con el color verde en los mapas de metro.

North East MRT Line: La línea Sureste fue la tercera en prestar servicio a los singapurenses, abriendo sus puertas el 20 de junio de 2003. Fue la primera en automatizar por completo sus servicios, al integrar trenes sin conductor en sus vías. El trayecto cubre 20 kilómetros sirviendo 16 estaciones, desde la parada HarbourFront en el vecindario Bukit Merah, hasta Punggol MRT/LRT Station, en Punggol. Está identificada con el color morado en los mapas del sistema, y el recorrido total de la línea se realiza en, aproximadamente, 33 minutos.

Linea Noreste del metro de Singapur

Circle MRT Line: Inaugurada el 28 de mayo de 2009, es la cuarta ruta del MRT. Tiene la peculiaridad ser completamente subterránea. Se extiende por 35,5 kilómetros divididos en 30 estaciones, que van desde la terminal Dhoby Ghaut en el barrio Orchard Road, hasta HarbourFront MRT Station, en Bukit Merah. Siguiendo los pasos del tramo Sureste, fue la segunda en automatizarse por completo. Es una de las líneas más largas en el mundo que opera sin conductor. Se trata de una línea con capacidad media, ya que los trenes se articulan en tres vagones, en lugar de seis como las otras. El recorrido desde un extremo hasta el otro dura una hora. En el mapa es la línea de color naranja.

Linea circular del metro de Singapur

Downtown MRT Line: La línea del centro (DTL, por sus siglas en ingles), es la ruta más reciente del sistema, extendida por 20,9 kilómetros de recorrido y sirviendo a 18 estaciones. Va desde la comunidad Bukit Panjang New Town en la terminal Bukit Panjang, hasta Outram, en la Chinatown MRT Station. Al igual que la Circle MRT Line, es totalmente subterránea. Está identificada por el color azul en los mapas del sistema y todavía se encuentra en construcción. Cuando esté completamente terminada, la línea tendrá unos 44 kilómetros de longitud y 36 estaciones, y servirá a más de medio millón de personas diariamente. El tiempo estimado de extremo a extremo al finalizar la obra será de unos 70 minutos.

La Thomson-East Coast MRT Line (TEL) es una línea de metro en desarrollo en Singapur. Es la línea marrón. Se está construyendo en varias fases, en concreto 5, de las que 3 ya son operacionales. Hay planeada una extensión para la década de los 2040s que conectará con el Aerouperto de Changi. Cuando se complete en su totalidad, la TEL tendrá un recorrido aproximado de 43 kilómetros y 32 estaciones y conectará el norte y el este de Singapur con el centro de la ciudad y la costa este de la isla. En la actualidad consta de 30.4 km.

Algunas de las estaciones importantes en la TEL incluyen Woodlands North, Orchard Boulevard y Gardens by the Bay, y Changi Airport Terminal 5, entre otras. Además de proporcionar una mayor conectividad en Singapur, la TEL también mejorará el acceso a lugares de interés turístico, centros comerciales y zonas residenciales. Está línea irá totalmente underground y alcanzará una velocidad máxima de 90 kms/h.

Horario y Conexiones

Todas las líneas del metro de Singapur operan desde las 5:50 am, hasta la 1:00 am. Por motivo de celebraciones especiales como la Nochevieja, el Año Nuevo Chino, el Diwali, el Eid al-Fitr, Navidad, entre otras, el servicio puede ser extendido durante 24 horas. Muchas organizaciones sociales están implicadas en las decisiones sobre el uso horario del MRT, con el fin de no discriminar ningún evento de importancia colectiva que demande el transporte. Cuando los servicios ferroviarios funcionan durante 24 horas seguidas, los operadores no pueden llevar a cabo trabajos de mantenimiento e ingeniería.

Asimismo, el metro está sumamente interconectado con sus propias líneas, así como con otros medios de transporte alternativos. Las rutas se encuentran vinculadas de la siguiente manera:

North South MRT Line: El tramo Norte Sur, parte de la estación Jurong East, donde es posible hacer trasbordo con la línea East West Line. Durante el recorrido, los trenes atienden la parada Choa Chu Kang MRT/LRT Station, en la cual los usuarios pueden disponer del servicio Bukit Panjang LRT Line, un monorriel con 8 kilómetros de recorrido. Por su parte, en la estación Woodlands, los pasajeros poseen a su alcance la terminal de autobuses Woodlands Temporary Bus Interchange, en la que llegan buses que se desplazan por toda la ciudad. Siguiendo el curso de los rieles, el sistema de transporte masivo MRT, entra en los túneles subterráneos hacia la parada Bishan, lugar donde está interconectado a la ruta Circle Line.

East West MRT Line: La línea parte desde el Este en la estación Pasir Ris en dirección Oeste, pasando por la parada Tanah Merah MRT Station, donde los usuarios pueden tomar hacia la Changi Airport MRT Station en el aeropuerto; o bien hacer trasbordo hacia la ruta Downtown Line. Al continuar con el trayecto, los trenes llegan a la terminal Paya Lebar, donde los pasajeros tienen la posibilidad de cambiar hacia la ruta Circle Line. Más adelante, en Bugis MRT Station nuevamente existe una conexión con la Downtown Line. Inmediatamente después, en City Hall MRT Station, los usuarios tienen a su disposición conexiones directas a North South Line y Circle Line. Luego, en la estación Outram Park, es posible hacer trasbordo a la North East Line. Finalmente, en las paradas Buona Vista y Jurong East, el sistema se interconecta con los trayectos Circle Line y North South Line, respectivamente.

North East MRT Line: La línea Nordeste comienza su recorrido en la estación HarbourFront, donde se conecta a la ruta Circle Line. Luego, en Outram Park MRT Station, se vincula con la East West Line, para hacer transferencia después en la siguiente parada, la Chinatown MRT Station, con la Downtown Line. Pasadas dos estaciones, en Dhoby Ghaut, la línea North East hace transferencia hacia las rutas North South Line y nuevamente, Circle Line. Por su parte, en las terminales Sengkang y Punggol, posee conexión directa al Sengkang LRT Line, un tren ligero elevado que se desplaza por 10.7 km.

Circle MRT Line: Esta línea parte desde Dhoby Ghaut, donde conecta con las rutas North South Line y North East Line. En el caso de las transferencias a la Downtown Line, lo hace en las estaciones Promenade, MacPherson, Botanic Gardens y Bayfront MRT Station. También se vincula a la East West Line en Esplanade MRT Station, Paya Lebar y Buona Vista. En la terminal Bishan los usuarios nuevamente pueden pasarse a la North South Line, así como en la estación Marina Bay. Con la ruta North East Line, se vuelve a interconectar en las paradas Serangoon y HarbourFront.

Downtown MRT Line: En su estación terminal Bukit Panjang, hace conexión con el monorriel del mismo nombre, Bukit Panjang LRT Line. Luego se desplaza hacia la parada Botanic Gardens MRT Station, donde posee transferencia con la ruta Circle Line, del mismo modo que en las estaciones Promenade y Bayfront. También se interconecta con la North South Line en Newton MRT Station. En el caso de la línea North East MRT Line, está vinculada a ella en las paradas Little India y Chinatown. Con la East West Line sólo hace transferencia en Bugis MRT Station.

Tickets y Tarifas

El precio de los viajes en el metro de Singapur, como en muchos otros lugares de Asia, está determinado por el trayecto recorrido. Es decir, a más kilómetros más alto será el valor a pagar. Las modalidades de pago, y medios para cancelar los viajes, van desde billetes estándares, hasta tarjetas prepagadas, que se detallarán a continuación.

Standard Ticket: Pueden adquirirse en máquinas dispensadoras de billetes, las cuales están dispuestas por todas las estaciones del sistema. Una vez indicado el número de estaciones a recorrer en la pantalla, esta le dará a conocer el costo final que debe abonar. Además se le cobrarán 10 centavos de dólar singapurenses (0,07 USD), que es el valor del ticket. El mismo billete puede ser utilizado hasta seis veces en un plazo de 30 días desde su compra. Por otro lado, los diez centavos que canceló anteriormente, le serán reembolsados en el tercer viaje. Por ejemplo, si la tarifa de su viaje se cotiza en 1 SGD (0,73 USD), notará un descuento de 10 centavos. Igualmente y con el fin de incentivar el uso máximo del billete, en el sexto y último viaje disfrutará de otro descuento, también en base a 10 centavos.

Tarjetas: Las tarjetas EZ-Link pueden ser adquiridas en las oficinas de venta o centros de servicios TransitLink, ubicados en las estaciones del sistema, durante el horario habitual de oficina. Una vez tenga su tarjeta, deberá poseer siempre un depósito mínimo de 3 dólares singapurenses (2,19 USD) en ella, puesto que esto asegura la posibilidad de poder pagar hasta el recorrido más largo en el metro. A diferencia del ticket cuyo uso está limitado en el tiempo, la tarjeta puede ser utilizada tantas veces como el material soporte. También existen planes de pago diseñados para atender los distintos colectivos de la sociedad, desde estudiantes hasta ancianos. Aquí, las opciones disponibles:

Adult Monthly Travel Card (AMTC): Pagando 120 SGD (87,78 USD) al mes, los ciudadanos adultos de la ciudad podrán disponer de viajes ilimitados en los servicios de trenes y autobuses, durante 30 días. Al momento de comprarla por primeras vez, el pago se ubicará en 128 SGD, que corresponden a los 120 SGD del plan mensual, 5 SGD de la tarjeta y 3 SGD en concepto de depósito mínimo.

Student Cards

Todas las tarjetas destinadas a estudiantes tienen un precio mínimo de viaje que parte en los 37 centavos de dólares singapurenses, hasta los 58 en el mayor de los recorridos.

Student SmartCard: Se trata de una tarjeta otorgada a estudiantes de tiempo completo en instituciones del país, aunque no de forma general. Actualmente son concedidas a menores de 13 años que cursen estudios en institutos privados; o estudiantes menores de 21 años que asistan a institutos de educación técnica, que no reciban fondos de ninguna organización y con un promedio académico destacable.

Diploma Student Card: Estudiantes de tiempo completo que estén cursando algún diplomado en instituciones gubernamentales o subsidiadas, pueden obtener esta tarjeta para desplazarse por trenes y autobuses de la ciudad.

Undergraduate Card: Si es un estudiante universitario en una institución pública o subsidiada cursando alguna licenciatura, pude ser elegido para disfrutar de esta tarjeta.

Workfare Transport Card: Esta tarjeta se encuentra destinada a personas menores de 60 años que reciban ayudas gubernamentales, o estén inscritos en algún programa de ayuda social. Con la misma, los beneficiados reciben un descuento del 15% en sus viajes.

Child Card: Estas tarjetas son similares a las de los adultos, y el costo de compra es el mismo, 5 SGD. Pero brindan la posibilidad a niños y niñas menores de 7 años, de viajar completamente gratis en el sistema.

Senior Citizen Card: Es una tarjeta destinada a los ciudadanos de Singapur, nacionales o residenciados, mayores de 60 años, pudiendo ser utilizada tanto en trenes como en autobuses. La tarifa mínima parte en 0,54 SGD, a 0,87 SGD la máxima.

Persons with Disabilities Card: Mediante esta tarjeta, las personas con discapacidad tienen a su alcance la posibilidad adquirir la Concesión Mensual Híbrida (MCP). La cual, por 60 SGD (43,89 USD) mensuales, puede hacer uso ilimitado en los servicios de trenes y autobuses en la ciudad.

Reglamento

• No está permitida la consumición de alimentos en los trenes del sistema. De hacerlo, se le emitirá una notificación de infracción, la cual conlleva una multa de hasta 500 SGD.
• No se permite la ingesta de ninguna clase de bebidas, ni siquiera agua, en los trenes. Ya que podrían derramarse y ensuciar los asientos, hacer charcos resbaladizos en el suelo o mojar a otros usuarios.
• En caso de que necesite amamantar a su bebé, deberá acercarse al personal operativo para ser asesorada.
• Se encuentra terminantemente prohibido acceder a las instalaciones de metro bajo efectos del alcohol o de cualquier narcótico.
• El traslado de sustancias ilícitas en el metro, como el resto del país, se encuentra prohibido.
• Será multado en caso de intentar abrir las puertas de los trenes en movimiento.
• De ninguna manera puede pretender obstaculizar el acceso de otro usuario a los vagones.
• En caso de agredir a otros pasajeros, bien sea de forma verbal o física, será multado e incluso condenado a prisión.
• Están permitidas las fotos y videos en las instalaciones del sistema, siempre y cuando no sea para uso comercial.
• Sólo se permiten bicicletas plegables en los vagones de tren.
• Las bicicletas comunes pueden ser dejadas en los espacios destinados para tal fin en algunas estaciones del sistema.
• Prohibido fumar en las estaciones y trenes del sistema.

Recomendaciones

• Tenga en cuenta que el chicle es ilegal en Singapur, así que absténgase de consumirlo en las inmediaciones del metro.
• No puede transportar animales en los trenes del sistema, así que se le aconseja tomar sus previsiones.
• Los pases estudiantiles poseen modalidades de costos distintos para el metro y otros para los autobuses, por lo que se recomienda informarse sobre estos últimos.
• Las máquinas expendedoras de boletos están a la vanguardia en cuanto a los últimos medios de pago, por lo que, perfectamente, tiene la posibilidad de abonar con Samsung Pay o Apple Pay.

Conexión al Aeropuerto

Trasladarse hasta el Aeropuerto Internacional de Singapur es sumamente sencillo utilizando el metro de la ciudad puesto que se encuentran plenamente conectados. Los usuarios deben abordar los trenes de la línea East West MRT Line, en dirección Este. Una vez dentro, se sugiere estar atento para arribar la estación Tanah Merah MRT Station, donde tendrá que hacer un trasbordo hacia la terminal Changi Airport MRT Station, que se encuentra dentro del aeropuerto.

Igualmente en sentido inverso, una vez llegue al país por vía aérea y quiera moverse hasta el centro de la ciudad en metro, basta con bajar a la estación interna en el aeropuerto. Sólo necesita comprar su correspondiente ticket en la máquina dispensadora, indicando la estación destino a la que se dirige, abonar el importe que le sea señalado y listo. Accederá al sistema metro por medio de la línea East West MRT Line, desde la que podrá realizar transferencias a las demás rutas.

Lugares Turísticos

En la estación Marina Bay, de las rutas North South MRT Line y Circle Line, los visitantes pueden llegar a las icónicas construcciones Singapur Supertree Grove. Se trata de una de las más llamativas obras de ingeniería en la ciudad. Están ubicadas dentro de los Jardines de la Bahía. Son unas estructuras inmensas de metal que simulan ser árboles y hasta crecen plantas en su tronco. Existe la posibilidad de subir en ellos para apreciar unas estupendas vistas. Además, al caer la noche, se ofrecen espectáculos de luces y música que muchos identifican como una experiencia sublime.

Por su parte, en la estación Promenade de las líneas Circle Line y Downtown Line, se encuentra la hermosa rueda de la fortuna Singapore Flyer. Es la noria más alta del mundo, con 165 metros de alto, desde donde las vistas en 360 grados son simplemente impresionantes. Cada cúpula es del tamaño de un autobús y pueden ser alquiladas enteras por 1.000 dólares singapurenses (731,90 USD) durante los días de semana. En el caso de sábados y domingos, o durante la noche, el costo se eleva a 1.500 SGD (1.097,85 USD). Sin duda, una experiencia imperdible.